Pliki Lewiatana: Kaszalot

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Ogromny, rozciągający się do prawie 70 stóp długości i ważący ponad 50 ton, kaszalot jest siódmym co do wielkości zwierzęciem, a największy z zębami na świecie. Ceniony od stuleci ze względu na swoją ropę i prawie nadprzyrodzoną ambrę, dziś kaszalot pozostaje wrażliwy. I choć polowaliśmy na ten lewiatan i studiowaliśmy go przez ponad 200 lat, wciąż musimy się dużo nauczyć Physeter macrocephalus.

Co wiemy

Wygląd

Samice kaszalotów osiągają średnio 36 stóp i 15 ton, podczas gdy samce (byki) średnio 50 stóp i 45 ton.

Ogromna głowa kaszalota może stanowić do 35% długości jego ciała, a wewnątrz tej masywnej nogi jest największy mózg na świecie - ważący średnio 17 funtów.

Wieloryb ma do 26 dużych zębów w kształcie stożka w dolnej szczęce, z których każda pasuje ciasno do odpowiedniego gniazda na górnej szczęce. Jego oczy znajdują się daleko z boku, a jak powiedział Herman Melville w klasycznym Moby Dick:

Teraz, z tej osobliwej pozycji bocznej oczu wieloryba, jest jasne, że nigdy nie widzi przedmiotu, który jest dokładnie przed nami, nie więcej niż może on dokładnie za rufą.

Wielką fasolą wieloryba jest również miejsce jego narządu spermacetowego - "dwa gargantuiczne worki wypełnione olejem, które mogą stanowić do jednej czwartej masy ciała i rozciągać jedną trzecią całkowitej długości wieloryba." Jeden worek jest nazywany spermaceti, podczas gdy drugi nazywa się śmieciem. Kiedy olej spermacetowy wystawiony jest na działanie powietrza, zamienia się w stałą, woskową substancję.

Owinięte wokół narządu spermacetowego są dwa długie kanały nosowe, z których jeden łączy się z otworem wiertniczym, a drugi kończy się licznymi pęcherzykami powietrznymi. Wewnątrz odwiertu znajduje się zawór, który może służyć do wydawania dźwięków. Ten pojedynczy blowhole jest wyjątkowy, znajdujący się po lewej stronie głowy wieloryba.

Zastosowania komercyjne

Historycznie rzecz biorąc, kaszalot był ścigany za spermacet; woskową substancję używano w mydłach, świecach, jako olej do spalania i jako środek poślizgowy. Doniesiono, że głowa pojedynczego wieloryba dostarczałaby około 500 galonów spermacetu (lub 6 do 8 standardowych beczek), z dodatkowymi 15 do 30 beczkami pochodzącymi z wieloryba wieloryba. W ciągu dwóch stuleci przed wprowadzeniem moratorium na wielorybnictwo przez Międzynarodową Komisję Wielorybniczą w latach 80-tych polowano na pół miliona kaszalotów.

Warto zauważyć, że ambry, używane od stuleci w perfumach i jako afrodyzjak, nie mogą być zbierane od wieloryba. Chociaż magiczna substancja zaczyna swoje życie w jelitach wieloryba, masa niestrawnych części kalmarów i odchodów wielorybów musi przejść długi, powolny proces obejmujący słoną wodę, erozję, światło słoneczne i czas, zanim będzie gotowy do wyrzucenia na brzeg i sprzedane za 20 USD za gram. Tak więc, gdy wieloryb zostanie zabity, nawet jeśli jest to jeden z nielicznych procent, który faktycznie produkuje ambrę, cały ten wieloryb znajdowałby się jako śmierdzący czarny szlam.

Komunikacja

Naukowcy skoncentrowali swoje badania komunikacyjne na gigantycznej głowie wieloryba, a niektórzy uważają, że odkryli mechanizm generowania kliknięć wielorybów:

Generowanie dźwięku jest złożonym procesem. Aby usłyszeć dźwięk kliknięcia, wieloryb przepuszcza powietrze przez prawy kanał nosowy do małpich warg [zaworu], który zamyka się. Wynik Kliknij! odbija się od jednego napełnionego powietrzem worka i wraca przez organ spermaceti do innego worka położonego na czaszce. Stamtąd kliknięcie jest wysyłane do przodu, przez śmieci, prawdopodobnie pozwalając im celować w kliknięcia.

Dieta

Chociaż wieloryby kaszowe zjedzą duże ryby, rolki i rekiny, ich ulubionym pokarmem jest kałamarnica, w tym naprawdę duże o wadze ponad 20 funtów. W rzeczywistości preferencje wielorybów dla kałamarnicy są tak wielkie, że badanie z 1993 r., W którym badano brzuchy 17 kaszalotów, zawierało "częściowo strawione szczątki prawie dwudziestu dziewięciu tysięcy kałamarnic" i tylko szesnaście ryb!

Aby zaspokoić zalecaną dzienną dietę, kaszalot musi jeść jedna tona jedzenia każdego dnia. Obserwacje strąków ujawniły, że wieloryby będą koordynować polowanie na dużym obszarze jako grupa.

Nurkowanie

Kaszalot może zanurzyć tysiące stóp (do 6000) pod powierzchnią. Średnie nurkowanie trwa około 35 minut, ale wieloryby mogą pozostawać zanurzone przez ponad godzinę. Niemniej jednak, jako ssaki, wieloryby muszą okresowo nawiewać powierzchnię, aby mogły oddychać, i zdarzały się przypadki, w których kaszalot dusił się po złapaniu w żyłki wędkarskie i transkontynentalne kable telefoniczne.

Ponadto istnieją dowody na to, że podobnie jak ludzie, wieloryby mogą cierpieć na chorobę dekompresyjną. W badaniu kości 16 kaszalotów naukowcy odkryli "plamy martwej kości… które najprawdopodobniej spowodowane są pęcherzykami azotu, które powstają, gdy nurkowie rozprężają się szybko."

Siedlisko

Kaszalot można znaleźć w każdym oceanie świata w wodach tropikalnych i subpolarnych głębiej niż 650 stóp, chociaż woli otwarty ocean i głęboką, głęboką wodę. Byk ma tendencję do wędrowania i przenosi się do regionów podbiegunowych, podczas gdy samice i cielęta zwykle pozostają w wodach subtropikalnych i tropikalnych.

Populacja

Ze względu na swoje preferencje dotyczące głębokiego oceanicznego mieszkania naukowcy nie są w stanie przeprowadzić dokładnego spisu populacji kaszalotów. Szacunki wahają się od 200 000 do 1,5 miliona na całym świecie.

Drapieżniki

Poza człowiekiem jedynymi znanymi drapieżnikami kaszalotów są wieloryby i duże rekiny.

Społeczeństwo

Samice i cielęta mają tendencję do życia w strąkach od 15 do 20 zwierząt, podczas gdy byki pływają samotnie i czasami są zauważane w grupie. Kaszalot emituje kliknięcia i inne wokalizacje i często obserwuje się je w skoordynowanych wysiłkach.

Czego nie wiemy

Metody łowieckie

Chociaż naukowcy wiedzą, że kaszalot znajduje kalmary za pomocą echolokacji, nie są w stanie wyjaśnić powodzenia ciężkiego zwierzęcia.

Teorie o ogromnym zacumowaniu kaszalotów obfitują. Na wysokości 3000 stóp poniżej poziomu morza temperatura wody wynosi około 40 ° C, a niektórzy przypuszczają, że zimna temperatura i ekstremalne ciśnienie powodują, że kałamarnica jest powolna. Inni twierdzą, że wokalizę wieloryba ogłusza kałamarnicę i sprawia, że łatwo ją złapać. Jeszcze inni zastanawiają się, czy jasna barwa ust wieloryba może zwabiać kałamarnicę prosto w otwartą paszczę.

Język

Chociaż komunikacja z plemnikami wielorybów wydaje się być wyrafinowana, naukowcy wciąż tylko zgadują, co mówią.

W ostatnim artykule, który zbadał reakcje samotnych samców kaszalotów narażonych na odgłosy zabójczych wielorybów, naukowcy odkryli, że te kawalerskie byki decydowały się komunikować ze sobą, często szybko, poprzez wydawanie "społecznych / ostrzegawczych dźwięków". Naukowcy podsumowali swoje odkrycia jako: "Zamiast korzystać z ich dużych możliwości aerobowych, aby zanurkować… Kaszaloty szybko wróciły… i zainicjował reakcje społeczne."

Naukowcy dowiedzieli się również, że wieloryby istnieją w dużych klanach wokalnych, często składających się z "tysięcy osobników rozrzuconych na przestrzeni tysięcy mil oceanu". W ostatnich badaniach okazało się, że różne klany używają różnych wzorców klikania, zwanych "codami". "I że każda koda różni się nieco między osobami. Niektóre z nich podjęły te ustalenia, aby wykazać, że te indywidualne kody są "unikalnymi identyfikatorami" lub innymi słowy imionami!

Długość życia

Dokładna długość życia kaszalota nie jest znana. Jednak badając zęby zmarłych zwierząt, naukowcy dowiedzieli się, że gatunek może żyć dłużej niż 60 lat.

Funkcja Spermaceti

Oprócz odgrywania roli w komunikacji wieloryba, przetestowano inne teorie dotyczące narządu spermaceti.

W artykule z 2002 roku Carrier i in. uświadomił sobie, że spermacet, podobnie jak zęby w dolnej szczęce, jest bronią wykorzystywaną przez byki podczas walki o kobiety lub terytorium. Wspierając tę teorię, wskazują na duży melon wieloryba, znacznie większy spermacyt u samców w przeciwieństwie do samic, a śmieć przypomina taran. Po przeanalizowaniu liczb naukowcy doszli do wniosku: "Wyniki sugerują, że pęd organu spermacetiego dużego pływającego kaszalota może poważnie zranić stacjonarnego przeciwnika."

Mimo to, nawet zwolennicy buttingu zgadzają się, że: "[T] on spermaceti organ prawdopodobnie służy różnorodnym funkcjom, w tym prawdopodobnie komunikacji głosowej, echolokacji, osłabienia żądzy akustycznej i kontroli pływalności."