Czy Bitwa o Gettysburg naprawdę zaczęła się jako poszukiwanie butów?

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Oznaczając ostatnie uderzenie Konfederacji podczas głównej ofensywy w północnym państwie, trzy brutalne dni walki w lipcu 1863 r. W okolicach Gettysburga w Pensylwanii oznaczają najbardziej krwawą bitwę w amerykańskiej wojnie domowej. Usytuowany na skrzyżowaniu 10 dróg w czasie, gdy większość miejsc obsługiwanych było przez jedną lub dwie, i tylko około 30 mil od dwóch kluczowych unijnych dróg dostaw, nie powinno dziwić, że oddziały Unii i Konfederacji wpadły tam na siebie. Zaskakujące jest jednak to, że wielu historyków uważa, że bitwa rozegrała się tak, jak zrobiła to ze względu na silne pragnienie nowych butów przez Konfederatów.

Prowadzący do bitwy, 22 czerwca 1863 roku, generał Konfederacji Jubal Early przekroczył rzekę Potomac w Shepherdstown, WV. Przeprowadzka do Chambersburg, PA, 25 czerwca, Wcześniej otrzymał instrukcje od porucznika generalnego Richarda Ewella, aby ruszył na wschód przez Gettysburg do Yorku w Pensylwanii. Tam miał odciąć główną linię kolejową między Harrisburgiem i Baltimore, a następnie dalej na wschód do Wrightsville, by zniszczyć znaczący most na rzece Susquehanna, która połączyła region z Filadelfią.

Wcześniej podróżował z 15 pustymi wagonami zaopatrzeniowymi, mając nadzieję na ponowne dostosowanie swojego podziału, a 26 czerwca 1863 r. Jego dowództwo dotarło do Gettysburga, gdzie obozowali niewielka liczba żołnierzy Unii. Wysłanie brygady pod dowództwem generała brygady Johna B. Gordona i batalionu kawalerii dowodzonego przez pułkownika E.V. Biały, aby wykorzenić wroga (co zrobili), wcześnie sam wszedł do miasta tego samego dnia.

Chociaż Early miał nadzieję ponownie zaopatrzyć swój oddział, władze Gettysburga nalegały, aby miały niewiele dostępnych dostaw. Unimpressed, Early przeprowadził wyszukiwanie, ale był w stanie znaleźć tylko "bardzo małą ilość dostaw commissary" i około 2000 racji. Wcześniej zauważono, że nie ma żadnych widocznych magazynów (zwanych budynkami kolejowymi), a mając datę do zatrzymania linią kolejową i mostem, opuścił miasto następnego dnia. Wcześnie poinformował, że nie miał wystarczająco dużo czasu, aby ustalić z całą pewnością, że nie ma żadnych ukrytych zapasów, ale jego zdaniem, jeśli były, były "ograniczone".

Dwa dni później, w mieście York, Early (wciąż szukając dostaw) był w stanie zażądać od miasta od 1200 do 1500 par butów, skarpet, czapek, racji żywnościowych i ponad 28 000 dolarów. Wcześnie i jego żołnierze z powodzeniem przejęli kontrolę nad torami kolejowymi w Yorku, spalili Most Kolumny w Wrightsville i przystąpili do niszczenia innych składów i mostów w okolicy, chociaż jego ciągłe pogoń za dodatkowymi zapasami nie przynosiła zbyt wielu owoców. W dniu 29 czerwca 1863 roku, Early został zamówiony przez generała Roberta E. Lee, wraz z resztą Armii Północnej Virginii (około 75 000 żołnierzy), aby połączyć siły wokół Gettysburga.

Generał major Henry Heth poprowadził jedną z tych dywizji i, podobnie jak wszystkie oddziały Lee, otrzymał specjalne rozkazy, by poczekać na przybycie całej siły, zanim rozpocznie walkę. Heth był jednym z pierwszych, którzy przybyli do Gettysburga 30 czerwca 1863 roku.

Być może dlatego, że bardzo ich potrzebowali, wśród sił Lee krążyła pogłoska, że w mieście jest zapas butów, a wkrótce po przybyciu Heth nakazał generałowi brygadzie Johnstonowi Pettigrew "przeszukać miasto zaopatrzenie armii (zwłaszcza buty) i powrót tego samego dnia. "Pettigrew wpadł na oddziały Unii i, pomimo rozkazów Lee, Heth rozpoczął małą potyczkę.

Następnego dnia, 1 lipca 1863, dywizja Heth ponownie spotkała oddziały Unii, w tym siły kawalerii dowodzone przez Generała Brygady Unii Johna Buforda, a później posiłki pod dowództwem generała Unii Europejskiej Johna F. Reynoldsa. Walki przerodziły się w wielką bitwę, a dywizja Hetha poniosła ciężkie straty (a Reynolds został zabity).

Zamiast ryzykować utratę podziału Heth, Lee został zmuszony do poparcia, co uniemożliwiło mu zrealizowanie planu zjednoczenia całej armii w pojedynkę przed spotkaniem z wrogiem. Później, pierwszego dnia walki, doszło do walk w grze Seminary Ridge, Oak Ridge, Oak Hill, Ridge McPhersona i Barlow Knoll.

Wczesnym rankiem 2 lipca 1863 r. Przybył generał Unii George Meade z pozostałymi siłami Unii (łącznie ponad 90 000), a rzeczy naprawdę owłosiły. Tego dnia odbyły się walki w Peach Orchard, Wheatfield, Devil's Den, Trostle's Farm, Culp's Hill, Cemetery Hill i Little Round Top.

3 lipca 1863 roku walczył na Wzgórzu Culpa i Grzbiecie Cmentarnym, a także dramatycznej i niszczycielskiej szarży Picketta (złożonej z trzech dywizji konfederackich, z których po jednym dowodził generał major George Pickett, generał brygady Pettigrew i generał major Isaac R. Trimble, oraz wszystko pod dowództwem generała porucznika Jamesa Longstreeta). Nieskuteczne i krwawe, szacuje się, że spośród około 12 000 żołnierzy Konfederacji, którzy wzięli udział w szarży, około 1 100 zostało zabitych w bitwie, kolejne 4000 zostało rannych, a dodatkowe 3700 zostało zdobyte przez Unię.Kiedy zapytano później, kto jest odpowiedzialny za głośną klęskę, podobno generał Picket odpowiedział: "Zawsze myślałem, że Yankees mają z tym coś wspólnego".

Gdy walka się skończyła, ponad 51 000 żołnierzy zostało zabitych, rannych, schwytanych lub zaginęło. Podczas gdy poświęcając stronę jako Narodowy Cmentarz, prezydent Abraham Lincoln wychwalał poległych, zauważając, że "oddali życie, aby naród mógł żyć".