Jak Dwight D. Eisenhower gra w półprofesjonalnym baseballu za garść gier, które prawie zmieniły historię Ameryki

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Prezydenci USA i sport zawsze byli ze sobą w kontakcie. Gerald Ford grał w piłkę nożną jako undergrad na University of Michigan. George H.W. Bush grał w pierwszych dwóch College World Series. George W. Bush był współwłaścicielem serii baseballowej Texas Rangers. Barack Obama często gra w koszykówkę pickupa ze swoim personelem (bez wątpienia wszyscy są przerażeni przypadkowym kaleczeniem Naczelnego Dowódcy podczas gier). Heck, Ronald Reagan nawet w filmie piłkarskim grał "The Gipper" Knute Rockne, All American podczas swoich dni aktorstwa. Ale tylko jeden prezydent Stanów Zjednoczonych był zawodowym sportowcem, choć przez bardzo krótki czas. Dowody wskazują na Dwighta D. Eisenhowera, który grał w pół-pro-moll baseball league w 1911 roku w Junction City, Kansas. Chociaż przez większość swojego życia, to było coś, co postanowił zachować w tajemnicy. Gdyby nie zrobił tego w ciągu kilku pierwszych lat, zmieniłoby to bieg historii amerykańskiej.

W 1911 r. Baseball naprawdę pojawił się w Ameryce. Gwiazdy takie jak Walter Johnson, Christy Mathewson, Joe (jeszcze nie "Shoeless") Jackson i Ty Cobb, wszystkie przyszłe Hall of Fame, zdominowały major league baseball. Wprowadzenie żywszej piłki skoczyło na początku. Frank Schulte miał 21 biegów do domu dla Chicago Cubs w 1911 roku, po raz pierwszy każdy uderzył ponad dwadzieścia biegnie indywidualnie w sezonie. Schulte i Cobb zdobyli pierwsze nagrody Most Valuable Player, otrzymując samochody od Chalmers Automobiles jako nagrodę od sponsora. Uczestnictwo w grach bejsbolowych wzrosło w całym kraju. Baseball był popularny od końca 19 wieku, ale teraz profesjonalne zespoły zaczęły pojawiać się w każdym stanie, każdym mieście, każdym mieście w kraju. Obejmuje to stan Kansas i Junction City.

Okres między 1909-1913 był "złotym wiekiem Kansas" w profesjonalnej grze, "według Kansas State Historical Society. W 1910 r. Dwadzieścia pięć miast i miasteczek w Kansas miało co najmniej zespoły semi-pro grające zorganizowaną piłkę. Obejmowały one większe miasta Kansas, takie jak Wichita i Topeka z drużynami ligi baseballowej klasy A (odpowiednik dzisiejszych zespołów Triple i Double A). Obejmował także mniejsze miasta z zespołami semi-pro klasy D (odpowiednik najniższego poziomu dzisiejszych lig mniejszościowych), takimi jak Abilene, Clay Center, Ellsworth i Junction City.

Junction City, tak się nazywało, ponieważ tam, gdzie linia kolejowa Wisconsin Valley przecinała szlaki centralne w Wisconsin, właściwie nie było nawet własnej wioski do czerwca 1911 roku. Przyłączając się do pobliskiego miasteczka Carson przeprowadzili wybory oficerów w wiejskiej hali w dniu 6 czerwca. Dwudziestu trzech wyborców poszło tego dnia do sondaży i wybrało Jacoba Skibbę na prezydenta wioski Junction City. Mimo, że do 1911 roku właściwie nie rządził, Junction City miał drużynę baseballową w Central Kansas League, która rozpoczęła się w 1909 roku. Przez pierwsze dwa lata istnienia Junction City Soldiers nie były szczególnie dobre, nigdy nie kończyły się wyżej niż piąte miejsce w lidze.. Gdy zbliżał się sezon w 1911 roku, Żołnierze i wszystkie zespoły w Central Kansas League, zaczęli rekrutować nowych, młodych graczy.

Dwight D. Eisenhower urodził się w Denison w Teksasie 14 października 1890 roku. Dwa lata później klan Eisenhowera wyruszył na północną granicę 400 mili i przeniósł się do Abilene w stanie Kansas, miejsca, w którym generał i prezydent do końca życia uważali jego miasto rodzinne. Był aktywnym dzieciakiem i, jak sam przyznał, dążył do "doskonałości w sporcie, szczególnie w baseballu i piłce nożnej. Nie mogłem sobie wyobrazić istnienia, w którym nie grałem ani jednego, ani dwóch ".

Kiedy był chłopcem, upadł i zranił kolano, do punktu, w którym lekarze rozważali amputację. W swojej autobiografii At Ease: Stories I Tell To Friendsopowiadał o tym, co powiedział swojemu bratu, Edowi, kiedy usłyszał możliwe wiadomości,

Kiedy Ed wrócił do domu, zadzwoniłem do niego i obiecałem, że upewni się, że pod żadnym pozorem nie amputują mojej nogi. "Wolałbym być martwy niż kaleki i nie móc grać w piłkę".

Nie trzeba dodawać, że lata później, gdy Liga Centralnego Kansas przybyła, Eisenhower nie mógł przegapić tej okazji.

Rodzina Eisenhowera nie miała dużo pieniędzy, więc zarówno on, jak i jego brat, Edgar, musieli podjąć pracę, aby utrzymać się przez szkołę. Uderzyli w układ podobny do tego, który później przedstawili bohaterowie George i Harry Bailey To jest cudowne życie (Nawiasem mówiąc, Jimmy Stewart, który grał George'a Baileya, w prawdziwym życiu stał się generałem w amerykańskiej armii). Bracia Eisenhower zgodzili się, że podczas gdy jeden z nich chodził do szkoły, drugi pracował by za to zapłacić. W następnym roku zmienili się. Według 1969 Magazyn czasu Dwight pracował w mleczarni w 1909 roku w ramach tej umowy. Chociaż nie ma faktycznej dokumentacji na piśmie, istnieje znaczący dowód, że w 1911 roku, w wieku 21 lat, znalazł nową pracę dwadzieścia pięć mil na wschód od Abilene z drużyną baseballową Junction City Soldiers.

Główne dowody pochodzą z kilku lat 1945 New York Times i Associated Press artykuły napisane po powrocie Eisenhowera z wojny. Po przybyciu do domu, jedną z pierwszych rzeczy, które teraz dekorował generał, była gra w baseball pomiędzy New York Giants i Boston Braves. W jednym z artykułów: Czasy cytuje Mel Ott, ówczesnego menedżera Giants i przyszłą Baseball Hall of Famer, że "generał przyznał, że to zrobił (grał pro ball), pod przybranym nazwiskiem Wilson."

W osobnej opowieści z tej samej gry, Czasy zgłoszono "krótki, nieformalny czat" z dwoma menedżerami (kierownik Ott i Bravesa, Bobem Colemanem) i generałem. Ten czat zawierał wstęp od samego generała, że profesjonalna gra w baseball jest "jedną tajemnicą mojego życia". Wyjaśnił, że grał w lidze Kansas. Zapytany, na jakiej pozycji grał, Eisenhower żartował: "To moja tajemnica".

W rzeczywistości był to "Wilson", który grał na środku pola dla Junction City Soldiers z 1911 roku, przynajmniej według ostatecznego archiwum baseballowego Baseball Reference. Ten "Wilson" nie grał zbyt wiele, pojawiając się tylko w dziewięciu meczach z 31 at-nietoperzami. Miał jednak jedenaście uderzeń, dobre na średnią mrugnięcia.355 i był doskonały w terenie z jedenastoma szansami i jedenastoma wyczynami, za wszystko, co jest warte.

Później w tym miesiącu, w wywiadzie z Associated Press w swoim rodzinnym mieście Abilene Eisenhower posunął się dalej,

Byłem obrońcą centrum. Z premedytacją zacząłem grać w baseball, żeby zarabiać pieniądze i bez pomysłu, aby zrobić karierę. Chciałem pójść do college'u jesienią, a nie mieliśmy dużo pieniędzy. Podjąłem każdą pracę, która zaoferowała mi więcej pieniędzy, ponieważ potrzebowałem pieniędzy. Ale nie byłem bardzo dobrym polowym faworytem i nie robiłem tego zbyt dobrze.

W 1911 roku (prawdopodobnie w sezonie baseballowym) Eisenhower został przyjęty do prestiżowego West Point, przygotowując się do armii i swojej świetnej przyszłości. Kiedy przybył, natychmiast wypróbował drużyny piłkarskie i baseballowe JV. Zrobił jedno i drugie. Jego kolegą z drużyny baseballowej był Omar Bradley, który również został słynnym generałem II wojny światowej.

To była kariera piłkarska Eisenhowera, która była dużo bardziej obiecująca. Stał się gwiazdą biegania w drużynie uniwersyteckiej na drugim roku studiów. The New York Times nazwałem go "jednym z najbardziej obiecujących obrońców we wschodnim futbolu".

Później tego roku zranił się w kolano, wykolejając karierę piłkarską. Nie założył drużyny baseballowej w West Point. Eisenhower powiedział później, że "nie budowanie drużyny baseballowej w West Point było jednym z największych rozczarowań w moim życiu, może moim największym."

Jak więc to wszystko zmieniło amerykańską historię? Mam na myśli, że grał w kilku pół-profesjonalnych grach bejsbolowych. Wielka rzecz.

To jest ta rzecz. Aby wziąć udział w lekkiej atletyce, trzeba być amatorskim sportowcem, jak u kogoś, kto nigdy nie zarabiał na sportach. Rozgrywka w półprofesjonalnym baseballu, bez względu na to, czy jest to z miłości do gry, czy z powodów finansowych, powinna zdyskwalifikować Eisenhowera z tworzenia drużyny piłkarskiej. Jednak nie powiedział nikomu o swojej pół-pro przeszłości.

Znowu, więc co z tego? Po prostu zostałby wyrzucony z drużyny, gdyby się dowiedzieli, prawda? Nie do końca. Kodeks Honorowy kadeta mówi: "Kadet nie kłamie, nie oszukuje, nie kradnie, nie toleruje tych, którzy to robią". Kodeks nie został formalnie spisany do 1922 r. (Z impulsem od ówczesnego nadinspektora Akademii Douglasa MacArthura), wciąż było bardzo stosowane i honorowane. Dziś kadeci muszą podpisać takie zobowiązanie. Nie wiadomo, czy w 1911 West Point również wymagał faktycznego podpisu. Tak czy inaczej, "słowo oficera było jego więzią", a celowe naruszenie tego było poważnym przestępstwem w oczach szkoły.

Jeśli Dwight D. Eisenhower odkrył, że skłamał na temat swojego braku statusu amatorskiego, zostałby nie tylko wyrzucony z drużyny, ale wyrzucony z Akademii. Historia nigdy nie miałaby wielkiego generała Dwighta D. Eisenhowera, ani prezydenta Dwighta D. Eisenhowera, który do tej pory uważany jest za jednego z dziesięciu najlepszych prezydentów Stanów Zjednoczonych.

W 1945 r. Eisenhower (a przynajmniej ktoś mu bliski) uświadomił sobie, że dzięki jego kłamstwu, może nie był to dobry pomysł, aby mówić o swojej półprofesjonalnej karierze, zwłaszcza jeśli miał aspiracje polityczne. W rzeczywistości, w zebranych dokumentach prezydenckich w Bibliotece Prezydenckiej Eisenhowera w Abilene, KS w "Przewodniku po zasobach historycznych biblioteki D. Eisenhowera - Sport i rekreacja" znajduje się tutaj:

DDE-Personals [memo Schulza, 8-3-61, re DDE gra w semi-pro baseball]

DDE grał w baseball w jednym sezonie, by zarabiać pieniądze, odbył jedną podróż pod przybranym nazwiskiem (nie powiedział ani Wilson, ani nie). Ale, jak mówi, nie powinien odpowiadać, ponieważ "robi się zbyt skomplikowany".

Gdyby został znaleziony jeszcze w szkole, zostałby wyrzucony, a świat prawdopodobnie nigdy nie znałby imienia Dwight D. Eisenhower.

Z drugiej strony może to dobrze pasowało do Eisenhowera. W późniejszym życiu opowiedział prasie tę historię,

Mój przyjaciel i ja łowiliśmy ryby, a gdy siedzieliśmy w ciepłym letnim popołudniu na brzegu rzeki, rozmawialiśmy o tym, co chcieliśmy zrobić, gdy dorośliśmy. Powiedziałem mu, że chcę być prawdziwym wielkim graczem baseballowym, prawdziwym zawodowcem, takim jak Honus Wagner.Mój przyjaciel powiedział, że chciałby zostać prezydentem Stanów Zjednoczonych. Żadne z nas nie spełniło naszego życzenia.

Dodatkowe fakty:

• Kariera piłkarska Eisenhowera została przerwana w grze przeciwko legendzie Jimowi Thorpe, który właśnie wracał ze swojej tryumfalnej Olimpiady w 1912 roku. Gdy przyszły zespół prezydenta przegrał 27 do 6, Eisenhower został złapany pod złym kątem, a jego kolano ugięło się pod nim. Musiał go zabrać. Później w tym samym roku ponownie zranił to samo kolano w wypadku jazdy konnej. Eisenhower nigdy więcej nie grał w piłkę nożną.
• Historyk baseballu Bill Swank nieco odpiera, że zespół Eisenhower grał w 1911 Junction City Soldiers. W sierpniu 2013 r. Przedstawił swoją sprawę w Bibliotece Prezydenckiej Eisenhowera, mówiąc, że jest jeden znany obraz zespołu Junction City z graczem o imieniu "Wilson" - dokładniej mówiąc o Affie Wilson - i nie wygląda on na Eisenhowera. Z drugiej strony, na zdjęciu jest także kilku nienazwanych graczy, a chociaż żaden z nich nie wygląda szczególnie jak Eisenhower, jest to również obraz z 1912 roku, ale podobno z zespołu z 1911 roku. W 1912 roku Eisenhower był w West Point, więc mógł po prostu przegapić sesję zdjęciową i na pewno na tym etapie nie chciałby żadnych publicznych nagrań, które były w zespole z 1911 roku.
• Na stronie internetowej Biblioteki Prezydenta Eisenhowera, ukrytej w sekcji biograficznej, mówi się o Eisenhoweru potencjalnie grającym w profesjonalnego baseballu w 1913 roku, stwierdzając: "Wrócił do Abilene na lato po ukończeniu drugiego roku studiów lub rocznej kadencji w West Point w 1913 roku, kiedy mógł lub nie mógł grać w półprofesjonalnym baseballu. "W 1913 roku nie miałoby to większego znaczenia. Jego kariera piłkarska została wykonana z powodu kontuzji kolana, a baseball nie był dla niego w West Point. Nie uprawiał już amatorskiego sportu, więc jego kwalifikacja nie byłaby zagrożona przez podjęcie letniej pracy w baseball, a on nie musiałby kłamać.