Ten dzień w historii: 6 listopada

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Dzisiaj w historii: 6 listopada 1860

Wybór Abrahama Lincolna na prezydenta Stanów Zjednoczonych jest iskrą, która rozpaliła wojnę domową w kwietniu 1861 roku. Lincoln był pierwszym republikaninem, który został prezydentem, a wyczyn zrobił się jeszcze bardziej imponujący, biorąc pod uwagę, że partia istniała tylko od dekady. Był pierwszym prezydentem urodzonym poza pierwotnymi trzynastoma koloniami. Jego miejsce urodzenia znajdowało się w hrabstwie Hardin w stanie Kentucky, zanim jego rodzina przeprowadziła się do Illinois. Poza tym był pierwszym prezydentem, który miał włosy na twarzy, wyznaczając trend. Po Lincoln każdy prezydent, z wyjątkiem Williama McKinleya, miałby uprawiać zarost na twarzy. Ta passa skończyła się, gdy Woodrow Wilson objął urząd w 1913 roku. Od tego czasu prezydent USA pozostał czysty ogolony.

Wzrost Partii Republikańskiej był niewątpliwie wspierany przez podział na łamanie Demokratów, którzy nie mogli nawet zgodzić się na kandydata do nominacji na prezydenta. Różne frakcje partii wybrały swoich własnych kandydatów - Demokraci z Głębokiego Południa wybrali Johna C. Breckinridge'a z Kentucky, podczas gdy kraj związkowy i północni Demokraci wyznaczyli Stephena A. Douglasa. Partia Unii Konstytucyjnej, złożona z byłych Wigów i innych frakcji, wybrała na swego kandydata Tennesseana Johna Bella.

W wyborach z 1860 r. Stany Zjednoczone stanęły na krawędzi monumentalnych zmian. Gdyby Lincoln - Republikanin - wygrał wybory, doprowadziłoby to do zakończenia politycznej dominacji, jaką Południe sprawowało nad krajem przez większość swojej historii, a Południowcy zajmowali Biały Dom przez prawie 70 procent czasu od 1789 roku, a nie jedyny prezydent północy był do tej pory wybrany na drugą kadencję.

Zauważalnie Lincoln stracił wszystkie stany niewolników, ale nosił wszystkie wolne stany. Kiedy ogłoszono zwycięstwo Lincolna, południowe stany nie tracą czasu na oderwanie się od Unii, co grozi im od miesięcy, jeśli republikanin zostanie prezydentem. Wszystko to musiało doprowadzić do pewnych niewygodnych momentów dla żony prezydenta Lincolna, Mary Todd, południowej kobiety, która miała czterech braci walczących o Konfederację. Jak można się było domyślić, przez niektórych nie była zaufana w Waszyngtonie, a nawet została oskarżona o bycie szpiegiem Konfederatów.

Lincoln jest oczywiście szanowany za Proklamację Emancypacji, ale w rzeczywistości nie uważał się nawet za abolicjonistę, przynajmniej nie na początku swojej prezydencji. Lincoln wyraził swój moralny niesmak dla praktyki niewolnictwa zarówno publicznie, jak i prywatnie, ale jego postawa polityczna miała zniechęcać do ekspansji niewolnictwa na nowych terytoriach, zamiast oczyścić istniejące niewolnictwo. Nie wzywał do natychmiastowego zakończenia wszelkiego niewolnictwa, dopóki 13. poprawka nie stała się częścią kampanii reelekcyjnej w 1864 roku.

Stres związany z byciem prezydentem podczas wojny secesyjnej przeraził go strasznie w ciągu czterech krótkich lat. Abe początkowo nie był widzem, a pod koniec jego pierwszej kadencji żniwo bycia głównodowodzącym w najbardziej burzliwych czasach kraju było wyraźnie widoczne na bardzo zniszczonej twarzy mężczyzny. Jego drastyczny wygląd nie tylko się zmienił, ale i zmęczony, zmęczony wyraz oczu Lincolna jest nie do pomylenia.

Nacisk sprawił, że był twardym szefem, ale nie wydawał się wpływać na jego sardoniczne poczucie humoru. Jeśli Lincoln uznał, że któryś z jego generałów nie spełniał standardów, nie zawahał się ich zwolnić. Do tych, którzy dostali but, należą John Pope, Irvin McDowell i George McClellan (nie raz, ale dwa razy!)

Jednym z jego generałów, który nigdy nie przestał imponować, był przyszły prezydent Ulysses S. Grant. Grant miał reputację trochę pijaka, ale mimo to był dobrym dowódcą żołnierzy. Lincoln doskonale zdawał sobie sprawę ze skłonności Granta i jego skuteczności i nakazał: "Dowiedz się, jaką whisky pije i wyślij wszystkich generałów".

Jedna z ulubionych książek Abrahama Lincolna jako chłopca była biografią prezydenta George'a Washingtona. Zastanawiacie się, co by pomyślał ten młody chłopak, gdyby dowiedział się, że pewnego dnia będzie jedynym poważnym rywalem Waszyngtonu dla najbardziej ukochanego prezydenta w historii Stanów Zjednoczonych, szczególnie biorąc pod uwagę, że za życia Lincolna był on prawdopodobnie najbardziej kontrowersyjny.