Kobieta, która przeżyła wszystkie trzy katastrofy na pokładzie okrętów siostrzanych: Titanica, Britannic i Olympic

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Violet Jessop cieszył się niesamowitym "szczęściem" od najmłodszych lat. Urodzona w 1887 w Argentynie dla irlandzkich imigrantów, nabawiła się gruźlicy jako małe dziecko i dostała zaledwie kilka miesięcy życia. W jakiś sposób udało jej się zwalczyć chorobę i przejść do długiego, zdrowego życia.

Kiedy zmarł jej ojciec, matka przeniosła rodzinę do Wielkiej Brytanii, gdzie podjęła pracę jako stewardesa na statku. Podczas gdy jej matka pracowała, Violet uczęszczała do szkoły klasztornej. Niestety, jej matka zachorowała i aby zapewnić sobie rodzeństwo, Violet zdecydowała się podążać śladami matki i sama stała się stewardesą.

Pierwszy w długiej kolejce zmagań z Violetem znalazł statek, który ją zabrał. Miała wtedy zaledwie 21 lat, a większość kobiet pracujących jako stewardessy na początku XX wieku była w średnim wieku. Pracodawcy uważali, że jej młodość i dobry wygląd będą jej wadą, "powodując problemy" z załogą i pasażerami. (W trakcie swojej kariery dostała co najmniej trzy propozycje małżeństwa podczas pracy na różnych statkach, jedna z niesamowicie bogatego pasażera pierwszej klasy).

W końcu Violet rozwiązała problem, sprawiając, że wyglądała na zepsutą ze starych ubrań i bez makijażu, a po tym doświadczyła bardziej udanych wywiadów. Po krótkim przejeździe na pokładzie Orinoko, parowiec Royal Mail Line, w 1908 roku została zatrudniona przez White Star Line.

Violet zaczęła na linii Magestic, przełączając się na olimpijski w 1910 roku. Mimo długich godzin pracy i minimalnej płacy (2,10 funta co miesiąc lub około 200 funtów), lubiła pracować na pokładzie ogromnego statku. Początkowo miała pewne obawy dotyczące trudnych warunków pogodowych podczas podróży przez Atlantyk, ale podobno podobało jej się to, że Amerykanie traktowali ją bardziej jak osobę, gdy im służyła.

Minął rok, kiedy zaczęły się kłopoty. W 1911 roku olimpijski zderzył się z HMS Hawke (statek zaprojektowany do zatapiania okrętów poprzez zagęszczenie ich). Oba okręty doznały poważnych obrażeń, w tym olimpijski, który złamał kadłub poniżej linii wodnej, ale w cudowny sposób nie zatonął. Udało im się wrócić do portu, a Violet wylądowała bez szkody.

Kilka lat później, White Star Line szukał załogi, aby obsłużyć VIP-ów na pokładzie niezatapialnego statku, Tytaniczny. Zajęło to chwilę, zanim przyjaciele i rodzina przekonali ją, że byłoby to wspaniałe doświadczenie, ale Violet zdecydowała się podjąć pracę na pokładzie statku. Jak już wiesz, Tytaniczny uderzył w górę lodową i zatonął, zabijając ponad 1500 osób.

Violet udało się uciec przed katastrofą na łodzi ratunkowej 16. Wspomina w swoich pamiętnikach:

Zostałem zamówiony na pokładzie. Spokojnie przechadzali się pasażerowie. Stałem przy grodzie z innymi stewardesami, obserwując kobiety przylgnęły do swoich mężów, zanim wsadzono je ze swoimi dziećmi do łodzi. Jakiś czas później oficer statku kazał nam najpierw wsiąść do łodzi, żeby pokazać niektórym kobietom, że jest bezpiecznie.

Kiedy wskakiwała do szalupy ratunkowej, wręczyła jej dziecko. Kiedy zostali uratowani przez Carpathia, matka dziecka (a przynajmniej Jessop uznała, że tak) znalazła ją i odepchnęła dziecko (dosłownie wyrywając dziecko z ramion Jessopa i uciekając).

Po raz kolejny Violet przeżyła kolejny dzień. Chociaż później stwierdziła, że pierwszą rzeczą, za którą tęskniła, była zatopiona szczoteczka do zębów, którą zostawiła na pokładzie.

Można by pomyśleć, że w tym momencie przestanie dostawać statki, a przynajmniej statki klasy olimpijskiej, ale nie Violet. W okresie poprzedzającym pierwszą wojnę światową postanowiła służyć jako pielęgniarka na pokładzie innego siostrzanego statku Titanica, Britannic, który działał na Morzu Egejskim. Biorąc pod uwagę jej dotychczasową historię, możesz prawdopodobnie zgadnąć, co stało się później. The Britannic wpadł do kopalni obsadzonej przez niemiecki okręt podwodny. Statek odniósł poważne obrażenia i szybko zaczął opadać.

Tym razem Violet nie miała tyle szczęścia, by wskoczyć do łodzi ratunkowej, ponieważ statek tonie zbyt szybko. Zamiast tego wyskoczyła za burtę. Według jej własnych słów,

Wskoczyłem do wody, ale zostałem wessany pod stępkę statku, która uderzyła mnie w głowę. Uciekłem, ale po latach, kiedy poszedłem do lekarza z powodu wielu bólów głowy, odkrył, że kiedyś doznałem złamania czaszki!

Żartowała, że przeżyła tylko dzięki gęstym włosom, które tłumiły uderzenie. Oświadczyła również, że tym razem pamiętała, aby wziąć szczoteczkę do zębów przed ewakuacją, w przeciwieństwie do Titanica.

Nawet ta ostatnia katastrofa nie wystarczyła, by powstrzymać Violet. Po wojnie statki stawały się coraz bardziej popularną formą transportu. Nawet statki wycieczkowe zaczęły się pojawiać. Violet opuściła linię Białej Gwiazdy na linii Czerwonej Gwiazdy i przez kilka lat pracowała na statku wykonującym rejsy światowe.

Na szczęście dla Violet i wszystkich podróżujących statkami, które znalazły się na pokładzie później, żadne naczynie, na którym pracowała, nie poniosło już poważniejszych obrażeń. Po wojnie podjęła pracę biurową, ale wróciła do pracy na statkach Royal Mail przez kilka lat, zanim przeszła na emeryturę w wieku 61 lat. Resztę życia spędził na ogrodnictwie i hodowaniu kurczaków. Zmarła w 1971 roku z zastoinową niewydolnością serca w wieku 84 lat.

Dodatkowe fakty:

• Violet nie przyjęła tej propozycji małżeństwa od bogatego pasażera pierwszej klasy. W pewnym momencie wyszła za mąż, ale tylko przez około sześć miesięcy i nigdy nie miała dzieci. Poznała swoją pierwszą miłość na pokładzie Orinoko, ale powiedział, że obiecał matce, że nie wyjdzie za mąż, dopóki nie zostanie awansowany. Ponieważ było to długie, dalekie wyjście, kiedy on i Violet się spotkali, odciąła korespondencję.
• Nikt nie zna imienia dziecka, które zostało umieszczone w opiece Violet jako Tytaniczny zszedł. Na pokładzie statku było 128 dzieci, z których około połowa przeżyła. Nawet płeć dziecka nie jest znana i nikt nigdy nie zgłosił się do niego, twierdząc, że jest dzieckiem, chociaż Jessop twierdził, że kiedyś ktoś do niej zadzwonił i powiedział jej, że jest tym dzieckiem, chociaż do tej pory nie powiedziała tę historię każdemu. Jest tylko jedno dziecko zarejestrowane w szalupie 16 z Violet: 5-cio miesięcznym Asadem Alexandrem Thomasem. Jednak podobno był pod opieką Edwiny Celii Troutt, nie Violet, po tym, jak wuj wręczył go Edwinie przed wyruszeniem łodzi ratunkowej.
• Gazety twierdziły, że najmłodszym dzieckiem, które przeżyło zatonięcie, był 11-miesięczny Hudson Trevor Allison, pasażer pierwszej klasy. Oczywiście nie było tak w przypadku kilku dzieci młodszych od Hudsona. Jednak wszyscy oni byli pasażerami drugiej i trzeciej klasy.