"The Black Babe Ruth"

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Kiedy baseball był gotowy do integracji w połowie lat czterdziestych, Gibson osiągnął półtora roku kariery zawodnika baseballu - jego połowa lat trzydziestych. Ale nawet wtedy, gdyby dostał się do Majorów, biorąc pod uwagę liczby, które wciąż wystawiał, prawdopodobnie byłby jednym z najlepszych hitters w Major Leagues, trzaskając domowymi wybiegami z ballparków w całym kraju. Jako Larry Zgredek, druga osoba, która przełamała barierę kolorystyczną powiedziała: "Jedną z rzeczy, która była rozczarowująca i przygnębiająca dla wielu czarnych graczy w tym czasie, był fakt, że Jack [Robinson] nie był najlepszym graczem. Najlepszy był Josh Gibson."

15 kwietnia 1947 roku Jackie Robinson przełamał barierę kolorystyczną w głównych ligach. Niestety, świat baseballu nie zobaczyłby Gibsona, który zmarł krótko przed 20 stycznia 1947 r., W tragicznie młodym wieku 35 lat. Jest to historia największego gracza w piłkę, z którym niewielu się spotkało.

Joshua Gibson urodził się (podobno) w Buena Vista w Georgii cztery dni przed Bożym Narodzeniem w 1911 roku. W tym czasie prawa Jima Crowa były mocno zakorzenione na Południu, pozwalając na traktowanie Afroamerykanów jako obywateli drugiej kategorii. Próbując zapewnić lepsze życie swojej rodzinie, ojciec Josha, Mark, wyemigrował na północ, do Pittsburgha. Dostał pracę w Carnegie-Illinois Steel Company. Minęło kilka lat, ale rodzina Gibson została ostatecznie zjednoczona w 1924 roku, kiedy Josh miał 13 lat. Później Gibson powiedział: "Największym darem, jaki dał mi tata, było wydostanie mnie z Południa".

Josh uczęszczał do szkoły, ale natychmiast potem zaczął pracować w tej samej firmie stalowej, co jego ojciec. Uprawiał także sport i był bardzo dobry. Jako szesnastolatek został zwerbowany przez lokalny dom towarowy Gimbels, aby grać dla swojego zespołu, ale istniała zasada, że każdy gracz musiał pracować dla sklepu. Więc dostał drugą pracę jako operator dźwigu.

Drużyna Gimbelsa była częścią All-Negro Greater Pittsburgh Industrial League, w której brały udział inne zespoły, takie jak Garfield Steel, Pittsburgh Railways i Pittsburgh Screw and Bolt. Często gry byłyby bardziej popularne niż Homestead Greys‘, lokalny zespół ligi Negro. Z tego powodu Gibson zaczął być lokalną gwiazdą. Dodatkowo gracze zaczęli znajdować drogę do gier, obstawiając duże sumy pieniędzy w drużynach. Podczas gdy nie ma dowodów na to, że Gibson skorzystał na tym finansowo, przynajmniej bezpośrednio, przelał pieniądze i uwagę na stosunkowo niewielką lokalną ligę Pittsburgha i pomógł wystawić szerszą publiczność Gibsonowi.

Jest kilka różnych historii na temat tego, jak Gibson zaczął grać w Negro Ligi, które, jeśli w ogóle, są całkowicie dokładne, nie są znane. Jedna z opowieści opowiada o tym, jak podczas nocnej rozgrywki pomiędzy szarymi i Kansas City Monarchs w 1930 roku pod pierwszym przenośnym oświetleniem Pittsburgha, łapacz szarości złamał mu rękę. W dół łapacza, Menedżer Judy Johnson wszedł na trybuny i zobaczył Gibsona. Wiedząc, kim jest, dał mu mundur i kazał mu grać. Gibson grał, a Greys oficjalnie podpisał go następnego dnia. W następnym roku, zgodnie z tą historią, dołączył do Pittsburgh Crawford.

Druga historia nie jest zbytnio opowiadana, ale mówi o tym, jak Pittsburgh Crawfordowie go prześladują od lat. Głównym darczyńcą Crawfordów był afrykańsko-amerykański gangster o imieniu Gus Greenlee i chciał, aby Gibson był w jego zespole. A tego, czego chciał Greenlee, dostał. Tak więc Gibson trafił do Crawfordów. Nie ulega wątpliwości, co się stało dalej - Josh Gibson stał się jednym z największych hitters na świecie.

Zanim Gibson dosłownie uderzył w nią, uderzyła wielka tragedia. Jego świeżo poślubiona żona Helen, która była jedyną kobietą, którą poślubił, zmarła w 1930 r., Kiedy rodziła bliźniaki. Nie mogąc poradzić sobie z żalem, zostawił dzieci ze swoimi teściami, rzadko widując je, gdy dorastały. Rzucił się w baseball i ciężki tryb życia, który może mu towarzyszyć.

W 1931 r. Pittsburgh Crawfords zaczęli montować jeden zespół. Latem Greenlee kupił kontrakt Leroy "Satchel" Paige za dwieście pięćdziesiąt dolarów (dziś około czterech tysięcy dolarów). Paige byłaby doskonałym uzupełnieniem Gibsona, jako miotacz ognia rzucającego z ognistą osobowością do startu. Gibson był cichy, zabawny i uwielbiał nawiązywać przyjaźnie, podczas gdy Paige była głośna, efektowna i uwielbiała igrać z przeciwnikami. Obaj byli jednymi z najlepszych piłkarzy w historii tej gry.

W 1932 r. Ukończono Greenlee Field i natychmiast stał się najlepszym miejscem do gry w Negro Leagues. Pomiędzy Gibsonem i Paige, nowym, błyszczącym polem i reputacją Greenlee, Crawfordowie byli w stanie stworzyć drużynę niezrównaną w talentach baseballowych. Future Hall of Famers Judy Johnson, Oscar Charleston, Paige, Gibson i Cool "Papa" Bell grali w piłkę dla Crawfordów w tym roku. W 1933 roku Greenless założył Negro National League, a Crawfords był członkiem klubu. Chociaż nie zarejestrowano żadnych oficjalnych statystyk, na podstawie dostępnych dowodów powszechnie uważa się, że Gibson trafił w tym roku około 60 biegów do domu, w tym kilka, które całkowicie oczyściły Greenlee Field i szacowano, że osiągnęły około 520 stóp.

Należy jednak zauważyć, że sezon w Ligrze Negatywnej był o wiele krótszy niż w sezonie Major League (zwykle około 60 meczów), aby zespoły mogły zarabiać pieniądze poprzez burzy, generalnie grając około 2/3 swoich gier co roku przeciwko słabszym zespołom. niż można znaleźć w Negro Leagues lub Major Leagues. Jednakże, poprzez staranne przeglądanie wyników w starych gazetach i innych tego typu materiałach, ogólnie uważa się, że podczas gry przeciwko drużynom Negro League podczas sezonu regularnego, Gibson osiągał średnio 1 punkt startowy co 15,9 na nietoperze, co postawiłoby go na szczycie 10 w historii Major League. Gracze z Major League Baseball Hall of Fame również przyznali Gibsonowi średnią życiodajną.359 mrugnięcia, a także łącznie około 800 startów domowych (zarówno w grach w Negro League, jak i podczas ich burzliwych wycieczek).

W każdym razie, mimo że Gibson miał zaledwie 23 lata w 1934 roku i zajmował się rygorami gry za płytą, był najlepszym napastnikiem w czarnych ligach.

Stojący na wysokości sześciu stóp i krępy na wadze 215 funtów był ogromnym łapaczem. Rozpoczął karierę jako trzeci bazowy, ale jego ciężkie ramy były odrobinę powolne w gorącym kącie. Greenlee i jego trenerzy przeniósł go do łapacza, ponieważ był tak duży, "nikt nie odważył się ukraść domu na Gibson." Uderzając w talerz, był równie imponujący. Wspomniany piłkarz z drużyny Negro League i Hall of Fame Monte Irving, "On jest najlepszym hitterem, jakiego kiedykolwiek widziałem. Przyszedłby na talerz i byłbyś pełen podziwu.

W latach 1930-1940 Gibson grał w Pittsburgh Crawfords, a następnie w Homestead Greys, niszcząc biegi w domu i pozostawiając niezatarte wrażenie na fanach wszystkich kolorów. Powiedział legendarny miotacz baseballu z Major League, Walter Johnson, "Jest łapówka, którą każdy wielki klub ligowy chciałby kupić za dwieście tysięcy dolarów. On może wszystko. Uderza piłkę o milę, łapie tak łatwo, że równie dobrze może być na bujanym fotelu, rzuca jak kula. "Był nazywany" Czarną Babą Ruth ", choć wielu uważało, że Babe Ruth powinien był nazywać się" Biały Josh Gibson ".."

W 1940 roku, kiedy Majors wciąż nie otwierały rang wszystkich, Gibson i kilku innych znanych graczy ligi Negro wyjechało do Meksyku, aby zagrać w piłkę na południe. Widzisz, meksykańskie i portorykańskie ligi były skłonne zapłacić tym gwiazdom o wiele więcej pieniędzy niż w ligach murzyńskich. Jednak w 1942 roku Gibson wrócił do ligi murzyńskiej, ponieważ został pozwany przez właściciela Homestead Grey za zerwanie kontraktu. Ponownie poprowadził Negro Ligi w biegach domowych.

Na początku następnego roku Gibson zaczął ulegać powtarzającym się intensywnym bólom głowy, które nękały go przez całe dorosłe życie. Próbował to przezwyciężyć, choć odebrało mu to żniwo, ponieważ Gibson rzekomo "pił przez to" i narobił w związku z tym problemu alkoholowego.

Około 1944 r. Lub 1945 r. Odkryto przyczynę jego bólów głowy - miał guza mózgu. Krótko po zdiagnozowaniu, zapadło to w śpiączkę. Obudził się ze śpiączki, by odmówić lekarzowi operacji.

20 stycznia 1947 roku Josh Gibson zmarł w bardzo młodym wieku 35 lat. Jak wspomniano, 15 kwietnia tego samego roku Jackie Robinson zagrał swoją pierwszą grę dla Brooklyn Dodgers.

Zajmie to całą książkę, aby uzyskać wszystkie ciekawe historie i cytaty o Josh Gibson, ale kolega z drużyny i przyjaciel, Satchel Paige, prawdopodobnie podsumował najlepsze umiejętności baseballowe Gibsona, kiedy powiedział: "Szukasz jego słabości i gdy szukasz" może trafić 45 biegów do domu."