Astronomiczny flop

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

SŁYSZYSZ MNIE TERAZ?

W 1985 r. Bary Bertiger, inżynier z gigantem high-tech Motorola, wpadł na intrygujący pomysł: jeśli firma może umieścić w powietrzu wystarczającą liczbę satelitów o niskiej orbicie, aby uzyskać bezpośredni dostęp do całej powierzchni Ziemi, i korzystać z tej sieci aby obsłużyć satelitarny system telefoniczny, ludzie mogliby korzystać z telefonów satelitarnych, aby wykonywać połączenia do praktycznie dowolnego miejsca na świecie. Było to bardzo wcześnie w erze telefonów komórkowych (Motorola wypuściła pierwszą tylko rok wcześniej, w 1984 r.), A ludzie poznawali problem, który wciąż istnieje: jeśli jesteś zbyt daleko od sieci komórkowej Twój telefon nie działa. Przy odpowiedniej sieci satelitarnej, Bertiger doszedł do wniosku, że problem ten można przezwyciężyć.

Prezes firmy Motorola, Robert Galvin, dał pomysł Bertigera na kontynuację, a prace nad projektem rozpoczęły się w 1987 r. W 1991 r. Została wydzielona jako własna firma, Iridium LLC. Dlaczego "Iridium"? Plan polegał na umieszczeniu 77 satelitów na orbicie, a element irydowy jest liczbą 77 na układzie okresowym. (Liczba satelitów została później zmniejszona do 66 ze względu na koszty, ale nazwa pozostała.)

SŁABY SYGNAŁ

Opracowanie technologii potrzebnej do projektu zajęło kolejne sześć lat, ale w 1997 roku Iridium rozpoczęło emisję swoich satelitów. Rok później, pośród wielkiej fanfary - i po kampanii reklamowej o wartości 180 milionów dolarów - Iridium LLC rozpoczęła działalność. "Iridium", powiedział okładkowy magazyn Wired z października 1998 r., "Może dobrze służyć jako pierwszy model korporacji XXI wieku".

Wkrótce stało się jasne, że biznesplan Iridium ma poważne wady.

Kiedy Bertiger wpadł na pomysł w 1985 roku, telefony komórkowe były tak duże, jak cegły, prawie tak ciężkie i kosztowały około 4000 USD. Byli własnością niewielu ludzi i pracowali w bardzo niewielu miejscach. W 1998 r. Technologia ogromnie się rozwinęła. Miliony ludzi posiadały małe, eleganckie, kieszonkowe telefony komórkowe obsługiwane przez ogólnokrajowe sieci komórkowe, a ich koszt spadł do około 200 USD. Co oferuje Iridium? Ciężki, pudełkowy telefon, który kosztuje około 3000 dolarów. Koszt użytkowania: od 3,00 do 8,00 USD za minutę. Dla porównania typowe opłaty za telefon komórkowy spadły już do około 10 ¢ za minutę. Ale prawdopodobnie najgorsza cecha: telefony Iridium nie działały wewnątrz budynków, pod drzewami ani w samochodach. Aby zadziałały, telefony musiały mieć bezpośredni dostęp do satelity na linii wzroku.

ROZMOWA ZOSTAŁA ZAKOŃCZONA

Ile Iridium zużył w ciągu 13 lat rozwoju? Ponad 6 miliardów dolarów. (Iridium obliczył, że będzie potrzebował miliona subskrybentów tylko po to, by się zrównoważyć, niemożliwe, bez problemu! Analitycy firmy pewnie przewidzieli, że osiągną tę liczbę w ciągu dwóch lat, trudna rzeczywistość: do sierpnia 1999 r. - po dziewięciu miesiącach działalności - Iridium miał tylko 55 000 abonentów, w tym samym miesiącu spłacili 1,5 miliarda dolarów kredytów i złożyli wniosek o upadłość.

12 lat rozwoju - i 6 miliardów dolarów - było toastem.

W tamtym czasie była to jedna z największych bankructw w historii USA i pozostaje jedną z najdroższych flopów technologicznych, jakie kiedykolwiek powstały. (Jeden z największych inwestorów firmy Iridium, Motorola, stracił około 2,5 miliarda dolarów.)

Następstwa: W 2000 r. Grupa inwestorów kupiła to, co pozostało z Iridium, w tym wszystkie jego 66 satelitów, a także kilka części zamiennych, które zostały uruchomione, za 35 milionów dolarów. Firma istnieje dziś jako Iridium Communications i ma około 600 000 subskrybentów, wielu z nich w amerykańskiej armii. I chociaż telefony są mniejsze, lżejsze i tańsze (Amazon sprzedaje je za około 1000 USD), nadal nie działają w budynkach.

Fakt premiowy:

W 2009 r. Naukowcy z University of Delaware badali siewki roślin gorczycy, obserwując, jak szybko zrzucili korzenie, gdy są uprawiane obok roślin gorczycy, które są z nimi blisko spokrewnione (co oznacza rośliny wyhodowane z nasion z tej samej rośliny "matki") w przeciwieństwie do do uprawy obok niespokrewnionych roślin gorczycy. Rezultat: rośliny wysadziły korzenie znacznie szybciej, gdy rosły obok niespokrewnionych roślin, pożerając wodę i składniki odżywcze tak szybko, jak to możliwe. Rosły one korzeniami znacznie wolniej, gdy rosły obok rodzeństwa z musztardą - dzieląc wodę i składniki odżywcze w glebie razem z nimi. Naukowcy prowadzący badania powiedzieli, że wierzą, że rośliny były w stanie rozpoznać swoich krewnych za pośrednictwem sygnałów chemicznych w glebie.