Miasto, które paliło się przez ponad pół wieku

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Miasto Centralia w Pensylwanii płonie od ponad pięćdziesięciu lat. Założona w 1862 r. Centralia pojawiła się w odpowiedzi na dynamicznie rozwijający się przemysł wydobycia węgla. Węgiel antracytowy, rodzaj węgla, który kiedyś miał duże zapotrzebowanie na ogrzewanie domów, leżał pod miastem i okolicami w ogromnych ilościach. (W rzeczywistości około 95% węgla antracytowego w Stanach Zjednoczonych znajduje się w Pensylwanii.) Niektóre szacunki określają całkowitą ilość węgla w Centralia, zanim wydobycie rozpocznie się na poziomie 25 milionów ton. Nic więc dziwnego, że miasto tętniło przez chwilę z ponad dwoma tysiącami mieszkańców, którzy mieszkali w Centrali podczas szczytu.

Jednak po latach 1960-tych, coraz więcej osób odchodziło od wykorzystywania węgla do ogrzewania, zmniejszając zapotrzebowanie na węgiel antracytowy. W rezultacie populacja miasta skurczyła się do 1100 do 1 200 osób. Ponadto, przedsiębiorstwa górnicze usunęły około pięćdziesięciu do siedemdziesięciu procent użytecznych węgla pod miastem i okolicami do 1962 r. W mieście nie odbywało się już wydobycie na dużą skalę, chociaż inne żyły węgla były wydobywane w innym miejscu w okolicy. ten punkt.

Pożar kopalni Centralia rozpoczął się w kilka dni przed Świętem Pamięci w maju 1962 roku. Dokładny charakter tego, co miejscowi nazywają "Incydentem", jest dyskutowany do dziś. Najbardziej przyjęta teoria mówi, że ochotnicza straż pożarna w Centralii celowo podpaliła śmietnik miejski, aby zmniejszyć ilość śmieci przed dniem pamięci, ponieważ znajdował się w pobliżu miejskiego cmentarza. Ochotnicy-ochotnicy nie zauważyli, że otwór pod szybem kopalni leży ukryty pod śmietnikiem, a ogień rozprzestrzenił się w podziemnej kopalni węgla. Przepisy wymagające wyłączenia wejść do nieużywanych kopalni, aby nie dopuścić do powstania takich pożarów w tym czasie, ale to otwarcie zostało po prostu pominięte.

Kiedy pożar został odkryty 27 maja^thW 1962 r. Departament Zasobów Środowiskowych i władze Centrali próbowały i nie gasiły ognia w lecie. Brak funduszy poważnie ograniczył wysiłki przeciwpożarowe wtedy, gdy był najbardziej nie do pobicia.

W ciągu następnych dwudziestu lat próbowali ugasić pożar kilka razy, próbując takich rzeczy, jak kopanie głębokich wykopów, a także spłukiwanie ognia poprzez wyrzucanie mokrego piasku w tunelach, w obu przypadkach w celu odcięcia go od rozprzestrzeniania się, między innymi metodami gaśniczymi. Ogólnie rzecz biorąc, rząd wydał około 7 milionów dolarów na próbę wypalenia ognia, ale ogień zawsze wytrzymał ich wysiłki.

Ostatecznie zrezygnowali, ponieważ ogień nie stanowił żadnego zagrożenia dla Centralia lub okolicznych miast i jedynego namacalnego rozwiązania dla zatrzymania ognia (kopania ogromnego 45-piętrowego i prawie kilometrowego okopu wokół miejsca, w którym się rozprzestrzenił) kosztowałoby ponad pół miliarda dolarów.

W tym momencie Wspólnota Pensylwanii zamknęła garść kopalń w pobliżu kopalni Centralia z powodu niebezpiecznych gazów przepływających przez połączone obszary do innych kopalni, ale poza tym zignorowała sytuację.

Mieszkańcy Centrali początkowo ogarnęli ogień. Korzystali nawet z ogrzewania ziemi. Na przykład ich chodniki i podjazdy nie potrzebowały już szuflowania podczas zimnych, śnieżnych miesięcy. Inni czerpali korzyści z posiadania ciepłej gleby w swoich ogrodach i mogli zbierać pomidory w zimie. Ale w następnych okolicznościach właściciel stacji benzynowej odkrył w 1979 roku, że ogień podgrzał jego podziemne zbiorniki paliwa do 172 stopni Fahrenheita. Chociaż nie zbliżają się do krytycznego poziomu (opary gazu nie zapalają się do około 500 stopni Fahrenheita, a temperatura wrzenia nie jest aż do około 410 stopni F), to jednak było to oznaką tego, jak gorąco ziemia w niektórych miejscach się podniosła. Gazy i ciepło z ognia także zaczęły zabijać roślinność nad ziemią.

Następnie w 1981 r. Pożar kopalni Centralia przykuł uwagę narodową do małego miasteczka w stanie Pensylwania. Dwunastoletni chłopiec imieniem Todd Domboski przecinał podwórko swojej babki, kiedy pod stopami otwierała się ziemia. Ciepło z ognia kopalni ogrzało ziemię i ostatecznie otworzyło zapadlisko. Domboski zdołał powstrzymać swój ześlizg w głąb tunelu i ognistą, dymną śmierć poniżej, chwytając się korzenia drzewa i krzycząc o pomoc. Gdyby jego kuzyn nie był w pobliżu, by szybko go wyciągnąć, Todd Domboski najprawdopodobniej umarłby z wdychania dymu z tlenku węgla, który unosi się wokół niego z zapadliska.

Tęsknił za czołówką gazet w całych Stanach Zjednoczonych i zachęcił rząd do działania. Kongres USA przeznaczył 42 miliony dolarów na wykupienie i przeniesienie wszystkich obywateli Centralii. Ostatecznie Pensylwanii wydano średnio 52 000 USD na dom, aby przenieść mieszkańców Centralia.

Podczas gdy większość Centralian ostatecznie zdecydowała się wziąć pieniądze i opuścić miasto, aby zapewnić sobie bezpieczniejsze miejsce zamieszkania, garstka mieszkańców odmówiła opuszczenia swoich domów. Twierdzili, że ich domy są bezpieczne pomimo oparów i innych niebezpieczeństw, ponieważ nie znajdowały się na drodze ognia. Niemniej jednak rząd Pensylwanii ogłosił wybitną domenę w 1992 r., Co oznacza, że rząd mógł przejąć własność prywatną, o ile rekompensował właścicieli nieruchomości. Ci, którzy pozostali w Centralia, stali się squattersami.

Mieszkańcy, którzy pozostali w mieście, przeszli długą dworską batalię z państwem, aby utrzymać swoje domy. Argumentowali oni, że wykup rządowy pochodzi z niewdzięcznego planu uzyskania cennych praw do minerałów. Commonwealth of Pennsylvania argumentował, że nigdy nie było to ich intencją i że wykup nie ma wpływu na prawa do minerałów. W czerwcu 2014 r. Ośmiu pozostałych mieszkańców Centralii otrzymało prawo do przeżycia reszty życia w mieście, po tym jak rząd przejął ich ziemię po ich śmierci.

Miasto Centralia jest teraz praktycznie miastem-widmem. Właściwości, które państwo zakupiło lub zarekwirowało, zostały zniwelowane, a wegetacja została dopuszczona do szaleństwa.

Kopalnia "Centralia" pali się od ponad pięćdziesięciu lat i nie wykazuje oznak spowolnienia. Niektóre szacunki mówią, że pod Centralą jest wystarczająca ilość węgla, by podsycić ogień przez następne dwieście pięćdziesiąt lat. Nie trzeba wspominać, że w najbliższym czasie miasto nie zostanie odbudowane, choć garstka mieszkańców pozostała z tego powodu stała się atrakcją turystyczną, odwiedzając kilka tysięcy osób rocznie.

Dodatkowe fakty

Najstarszym znanym podziemnym spalaniem węgla jest Płonąca Góra Australii, która pali się od około 6000 lat.
Chiny plasują się w tym kraju, w którym znajduje się najwięcej podziemnych pożarów węgla, a każdego roku w tych rodzajach pożarów szacuje się od 20 do 200 milionów ton węgla. Indie i Indonezja zamykają trzy najlepsze kraje z najsilniejszymi pożarami węgla.
W 1982 r. W Centralii pochowano kapsułę czasową. Niewielu mieszkańców pozostało w mieście, aby ją wykopać w 2016 r.
Stan Pensylwania zamknął część autostrady PA53 / PA61 na południe od Centralia w 1994 r., Ponieważ ruch kopalni w Centralia spowodował zapadnięcie się szosy i byłoby zbyt kosztowne, aby państwo ją naprawiło.
Inna popularna teoria o rozpoczęciu pożaru, która rozpoczęła się w 1962 roku, głosiła, że pożar z wybuchu miny w latach trzydziestych XX wieku nigdy nie wygasł i nie spowodował ostatniego pożaru.