The Forgotten Emperor of the United States and Protector of Mexico, Norton I

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Jego Cesarska Mość Joshua Abraham Norton I urodził się w Anglii w latach 1811-1818. Zapisy jego daty urodzenia różnią się znacznie, ale prawdopodobnie ta druga data jest właściwa. Jego rodzina wyemigrowała do Afryki Południowej, gdy był jeszcze młody, gdzie jego ojciec kierował małą społecznością żydowską. Jako młody człowiek początkowo próbował prowadzić własny biznes w Kapsztadzie, ale szybko zbankrutował i zaczął pracować przy swoich statkach dla ojca.

W 1848 r. Cesarz Norton poniósł poważne straty: jego matka, ojciec i oboje jego bracia zmarli. Bez żadnej rodziny Norton odziedziczył po 40 000 dolarów majątku ojca i bardzo chciał rozpocząć nowy początek. Wabik amerykańskiego snu, a zwłaszcza gorączki złota, przyciągnął Nortona do San Francisco. Pragnął odnaleźć swoje fortuny, choć nie był zainteresowany wydobywaniem złóż złota; Zamiast tego rozpoczął udaną działalność handlową i wynajął przestrzeń na statku, który kupił do magazynu.

Zaledwie kilka lat po tym, jak przybył do San Francisco, Norton radził sobie bardzo dobrze z aktywami szacowanymi na około 250 000 USD (obecnie około 6,5 miliona USD). Do swojej kolekcji firm dodał fabrykę cygar, młyn ryżowy i budynek biurowy. Ale jego szczęście nie trwało długo.

Gwałtowny głód w Chinach odciął dostawy ryżu, wysyłając cenę ryżu o wartości od 4 do 36 centów za funt. Norton dostrzegł okazję, by zarobić jeszcze więcej pieniędzy, gdy Willy Sillem powiedział mu o statku przewożącym peruwiański ryż. Jeśli zostałby zakupiony, Norton byłby w stanie znacznie podciąć rynek, ponieważ mógł dostać dostawę peruwiańskiego ryżu za jedyne 12,5 centa za funt, prawie 1/3 stawki.

Niestety, po wpłaceniu depozytu w wysokości 2000 USD na statek ryżowy, który kosztowałby łącznie 25 000 USD, coraz więcej peruwiańskich statków przewożących ryż płynęło do portu. Cena ryżu spadła do 3 centów za funt, co oznacza, że Norton nie tylko nie osiągnąłby zysku, ale również stracił znaczną ilość pieniędzy w tym procesie. Próbował unieważnić umowę na podstawie tego, że Sillem go wprowadził w błąd. Ten incydent doprowadził do dwuipółletniej batalii sądowej z wynikiem na korzyść Sillem - Norton musiał zapłacić pozostałe 23 000 $.

W tym momencie Norton był bliski ruiny. Bank zamknął kilka firm i nieruchomości, nie był już w stanie pozostać w rytualnych hotelach, elita społeczna nie chciała mieć z nim nic wspólnego, a na dodatek oskarżono ją ponownie o defraudację funduszy klient. W 1859 r. Niegdyś zamożny kupiec, który posiadał to wszystko, mieszkał w pracowniczym internacie, nie miał szczęścia i nie był w stanie zapewnić żadnej mobilności w górę.

Ale to nie jest amerykański sposób. Kiedy żyjesz przy swoim ostatnim dolarze i nie masz nic do stracenia, co robisz? Zadeklaruj się oczywiście jako imperator Stanów Zjednoczonych.

Norton od dawna krytykował rząd Stanów Zjednoczonych i był fanem Imperium Brytyjskiego. Czuł się, jakby Ameryka kierowała się korupcją, nieskutecznością i własnym interesem, i to nie tylko z powodu własnych strat. W 1859 roku Kalifornia została uwikłana w wielką debatę o niewolnikach, która ostatecznie doprowadziła do wojny domowej, a gospodarka San Francisco jako całość nie działała dobrze, gdy Gorączka Złota ucichła. Norton zwrócił się do przyjaciela, że sprawy będą przebiegać znacznie sprawniej, jeśli będzie on odpowiedzialny.

Jest to stwierdzenie, którego nikt nie oczekuje, ale Norton był upartym - o ile niekonwencjonalnym - człowiekiem i postanowił coś z tym zrobić. 17 września 1859 r. Opublikowano niezwykłą historię Biuletyn w San Francisco:

Na prośbę wcześniejszej większości obywateli Stanów Zjednoczonych, Joshua Norton, dawniej zatoki Algoa, Przylądek Dobrej Nadziei, a teraz przez ostatnie dziewięć lat i dziesięć miesięcy po San Francisco w Kalifornii, ogłosił i ogłosić się Cesarzem tych Stanów Zjednoczonych, a na mocy tego upoważnienia, które mi powierzyłem, zarządzam i kieruję przedstawicieli różnych państw Związku, aby zebrali się w Sali Muzycznej tego miasta, w dniu 1 lutego następnego, wtedy i tam, aby wprowadzić takie zmiany w istniejących prawach Unii, które mogą złagodzić zło, w ramach którego kraj pracuje, a tym samym spowodować zaufanie, zarówno w kraju jak i za granicą, w naszej stabilności i integralności.

Osadnicy w koloniach Stanów Zjednoczonych uważali się za część imperium; tylko w San Francisco były takie budynki jak Empire Hotel, Empire Brewery i Empire Fire Engine Company. Jednak nikt jeszcze nie był tak odważny, aby ogłosić się Cesarzem.

Łatwo byłoby go odepchnąć jak szalonego, ale Biuletyn San Francisco nadal publikował swoje żądania i edykty. Norton I wezwał do demontażu kongresu i zniesienia Sądu Najwyższego. Wystrzelił gubernatora Wirginii, Henry'ego A. Wise, za wysłanie Johna Browna z Harper's Ferry do szubienicy. Norton był zagorzałym zwolennikiem równych praw dla wszystkich.Ale nie mógł opuścić Wirginii bez gubernatora, więc zastąpił go John C. Breckinridge z Kentucky, który był również znany jako wiceprezydent Stanów Zjednoczonych w tym czasie.

W 1860 r. Kongres Stanów Zjednoczonych zwołał polecenia Imperatora Nortona I. W odwecie nakazał "głównodowodzącym armii … oczyścić salę kongresową". Mężczyzna, do którego się zwracał, był generałem Winfieldem Scottem, który piętnaście lat wcześniej dowodził armią, miał teraz 74 lata i mieszkał w Waszyngtonie. Terytorium zamiast Waszyngtonu DC W tym samym roku cesarz Norton I ogłosił Stany Zjednoczone absolutną monarchią. W 1869 r. Zlikwidował partie demokratyczne i republikańskie.

Oczywiście żaden z dekretów cesarza Nortona I nigdy nie przyszedł do skutku, przynajmniej nie z powodu czegoś, co powiedział Norton (później kilka jego pomysłów byłoby niezależnie wdrażanych). Jako samozwańczy cesarz, bez armii i pieniędzy, by poprzeć swoje oświadczenia, nie miał prawdziwej mocy prawnej, by stworzyć monarchię, gubernatorów lub zdemontować Sąd Najwyższy. Jednakże, co dziwne, w końcu uzyskał taką siłę. Emperor Norton I szybko stał się legendą i był niezwykle popularny wśród mieszkańców San Francisco. Politycy zostali zmuszeni do humoru, ponieważ okazanie mu braku szacunku było straceniem głosów.

Jako przykład jego popularności, Emperor Norton I został aresztowany jeden raz, ale to nie spisek miał obalić rząd czy coś w tym rodzaju; raczej został odebrany za włóczęgostwo, a później oskarżony o obłęd. Jego aresztowanie spowodowało, że gazety obudziły się natychmiast na prasach, by nakłonić społeczeństwo do wzięcia udziału w przesłuchaniu cesarza i zaprotestować przeciwko niesprawiedliwości wobec Jego Cesarskiej Mości. Wywołało to pożądany efekt: Emperor Norton I został zwolniony z pełnym przeprosinem, a szef policji, Patrick Crawley, polecił wszystkim policjantom pozdrawianie cesarza Nortona I, gdy mijali go na ulicach, gdzie często można go było znaleźć w mieście i nawiązać kontakty towarzyskie z jego poddani.

Cesarz nie żył dokładnie jak król, ale jego nowe życie zapewniało wiele innych korzyści niż salwy od policjantów i popularne nazwisko w gazetowych opowieściach. Wciąż wynajmował pokój w tanim pensjonacie za jedyne 50 centów za noc. Jego ubranie było w dużej mierze odrzucone przez jego lojalnych poddanych, w tym kilka starych mundurów wojskowych i kapelusz, który został mu dany przez sklepikarza, aby sklep mógł wówczas zostać uznany za "wyposażenie do Jego Cesarskiej Mości". W pewnym momencie kiedy jego mundur stał się zbyt zniszczony, miasto San Francisco dopilnowało, aby dostał zupełnie nowy mundur do noszenia, ponieważ żaden cesarz Stanów Zjednoczonych nie powinien chodzić w obskurnym ubraniu.

Oprócz darmowych ubrań był w stanie jeździć po publicznym transporcie San Francisco za darmo, a nawet dostał bezpłatną przepustkę kolejową w stanie Kalifornia. Dostawał także darmowe posiłki w kilku restauracjach, w tym w bardzo ekskluzywnych lokalach, w których często był traktowany jako gość VIP, choć prawdopodobnie właściciele restauracji robili to dla celów reklamowych, a nie z dobroci. Podobnie, gdy chciał uczestniczyć w przedstawieniu, operze lub podobnym, zazwyczaj miał problemy z nabyciem fotelika za darmo, a czasami był honorowany na takich pokazach.

Kiedy Emperor Norton potrzebowałem trochę dodatkowych pieniędzy, poszedł od drzwi do drzwi, prosząc firmy o "podatek" należny mu od wielu fanów. Innym razem drukował własne pieniądze, które zostały uhonorowane przez wiele firm w San Francisco, jakby były prawdziwą walutą.

Podobnie różne firmy zarabiały znaczne pieniądze, sprzedając upominki od Emperora Nortona I, od pocztówek, przez lalki, aż po cygara. W oknach pojawiły się również napisy "Powołanie cesarza Nortona I." Ten prawie bezdomny człowiek szybko stał się narodowym bohaterem.

Oprócz inspekcji miasta, sporządzania różnych dekretów i angażowania każdego, kto by z nim rozmawiał podczas debat filozoficznych, jego Cesarska Mość zdołała kiedyś dokonać niemal niemożliwego - zatrzymać motłoch na swoich torach. Podczas gdy szczegóły tego aktu zostały prawdopodobnie zepchnięte z nieproporcjonalnej proporcji w pewnym momencie, w pewnym momencie bardzo mały tłum próbował zaatakować chińskiego imigranta (bardziej wymyślne wersje tej historii sprawiły, że stanął pomiędzy ogromną rzeszą uczestników zamieszek, z wyjątkiem ich wejścia do Chinatown - robiąc najlepsze wrażenia na temat przyszłej postaci Gandalfa przeciwko Balrogowi na moście w Khazad-dûm). Nie być tym, który pozwoliłby, aby takie szantanowanie miało miejsce w jego kraju, Imperator Norton, postawiłem się między Chińczykiem a atakującymi. Niezależnie od tego, czy było to spowodowane jego popularnością w mieście, czy też dlatego, że rzekomo kilkakrotnie wykrzykiwał Modlitwę Pańską w twarzach napastnika, imigrant został uratowany, a mały tłum rozproszył się.

Niestety, po 21 latach rządzenia tymi Stanami Zjednoczonymi, a później także ochroną Meksyku, w smutny dzień w styczniu 1880 r. Cesarz nagle upadł na chodnik podczas wieczornego spaceru.Zmarł, zanim mógł zostać zabrany do szpitala. Pacific Club of San Francisco rozpoczął zbiórkę pieniędzy na odpowiednią trumnę z drzewa różanego, a także pokrył inne koszty pogrzebu dla Nortona, który zmarł prawie bez grosza, decydując się nigdy nie przesadzać ze swoimi poddanymi.

Jego śmierć była lamentowana w całym kraju. Około 10 000 osób wyraziło szacunek na swoim pogrzebie, a niektóre relacje w gazetach roszczących nawet do 30 000 osób, w tym czasie około 13% populacji San Francisco, ustawiły się wzdłuż ulic dla dwumilowej procesji do jego grobu; gazety w całym kraju doniosły o śmierci cesarza. Jedna gazeta, Alta California, nawet dedykowane 34 cale odbitki świętującej życie cesarza. Tego samego dnia wydrukowano zaledwie 38 słów z przemówienia inauguracyjnego nowego gubernatora Kalifornii.

Dodatkowe fakty:

• Choć może się wydawać, że wiele dekretów cesarza byłby po prostu szaloną głupotą, zasugerował on wiele dobrych usprawnień, takich jak nakazanie Kalifornii zbudowania pomostu między San Francisco i Oakland, co zostało później zrobione, chociaż oczywiście nie ma nic do z jego dekretem. Nie tylko zasugerował, ale także przedstawił szczegóły dotyczące utworzenia Ligi Narodów, która została utworzona tuż po pierwszej wojnie światowej, ponownie nie ma nic wspólnego z jego dekretem, ale mimo to pokazuje, że w pewnym sensie nieco wyprzedza swój czas. 🙂
• Stanowisko Norton I zostało oficjalnie uznane przez amerykański spis ludności z 1870 roku, który nazwał go "Emporer".