Cokolwiek się stało z Ambrose Bierce?

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Dowcipny, kłujący, gorzki i błyskotliwy, przez 50 dziwnych lat autor i dziennikarz Ambrose Bierce wymownie opisywał drugą połowę XIX i pierwsze lata XX wieku. Od poruszających opisów wydarzeń wojny domowej, po zjadliwe gromy najgorszego z pozłacanego wieku, wszystkie przeplatane opowieściami o nadprzyrodzeniu, unikalny głos Bierce pozostawiła nam dzieło pracy rywalizujące tylko z największymi amerykańskimi pisarzami. Mimo swojej wirtuozerii z dobrze odwróconą frazą, być może najbardziej trwałym aspektem życia Bierce jest sposób, w jaki umarł - ponieważ nikt nie wie na pewno, w jaki sposób osiągnął swój koniec.

Życie i dzieła

Bierce uważał narodziny za "pierwszą i najostrzejszą ze wszystkich swoich nieszczęść", której doznał 24 czerwca 1842 roku w południowo-wschodnim Ohio. W wieku 15 lat Bierce przebywał w Indianie, gdzie podjął pracę jako "diabeł drukarski" dla gazety abolicjonistycznej, Północny Indianin. W wieku 17 lat zapisał się do Kentucky Military Institute, a dwa lata później na początku wojny secesyjnej (1861-1865) zaciągnął się do dziewiątej piechoty Indiana jako inżynier topograficzny.

Przez całą wojnę, opisaną przez Bierce'a jako "Boży sposób nauczania geografii Amerykanów", Ambroży wyróżnił się w najgorszych bitwach, w tym na górze Kennesaw, gdzie doznał rany głowy. Pod koniec wojny zrezygnował z armii Unii, przeniósł się na zachód i osiadł w San Francisco, gdzie się ożenił. Związek ten ostatecznie się pogorszył, co mogło przyczynić się do kilku wpisów w cynicznym i przezabawnym Bierce Słownik diabła:

Bride: "kobieta z piękną perspektywą szczęścia za nią."

Miłość: "czasowe szaleństwo uleczalne przez małżeństwo".

Alone: "w złym towarzystwie".

Mimo wszystko nie była to nędza, a wkrótce po zakończeniu wojny Ambrose rozpoczął karierę w gazecie jako redaktor naczelny i redaktor naczelny Wiadomości z San Francisco w 1868 roku. W ciągu następnych kilku dekad publikacje Ambry'ego, zarówno gryzące i satyryczne, jak i jego mistrzowskie opowiadania, były szeroko publikowane, m.in. Zabawa, London Sketch Book, Miesięcznik miesięczny i Figaro. W 1886 Bierce rozpoczął pracę dla Williama Randolpha Hearsta Egzaminator San Francisco, gdzie pozostał do 1909 roku.

Do jego najbardziej znanych dzieł należy wspomniany słownik, genialne opowiadanie "An Occurrence at Owl Creek Bridge" oraz jego opowieści o nadprzyrodzeniu, w tym: "The Damned Thing" i "Charles Ashmore's Trail." Ta ostatnia historia, w której syn tajemniczo znika podczas chodzenia po wytartej ścieżce, jest szczególnie nawiedzony:

Szlak młodego mężczyzny nagle się skończył, a wszystko poza nim było gładkim, nieprzerwanym śniegiem…. Cztery dni później zrozpaczona matka minęła miejsce, w którym odcisnęły się odciski stóp, i usłyszała głos syna, który z niecierpliwością go wzywał… Kilka miesięcy później, w nieregularnych odstępach kilku dni, słychać było głos wszyscy zadeklarowali bezbłędnie głos Charlesa Ashmore'a… [który] wydawał się pochodzić z dużej odległości, słabo…. Przerwy milczenia rosły coraz dłużej… i przez środek lata nie było słychać więcej.

Zniknięcie i śmierć

Pod koniec życia Bitter Bierce stał się całkowicie rozczarowany tym światem. Nigdy nie pogodziwszy się z żoną (która pozwała go o rozwód w 1904 r. I zmarła w 1905 r.), Bierce był nieszczęśliwy, ponieważ przeżył także swoich synów (jeden zmarł jako nastolatek w ramach trójkąta kochanka, a drugi z powodu ciężkiego zapalenia płuc) przez alkoholizm).

Sam i starzenie się, "myśl o tym, że zamienia się w starego, czekającego na swoje ostatnie lata, był dla niego karygodna." Po wybuchu rewolucji meksykańskiej na południe od granicy 71-letni Bierce odszedł, rzekomo by obserwować lub uczestniczyć wojna. Jego ostatni list został opublikowany w Chihuahua w Meksyku 26 grudnia 1913 r., Po czym nie ma potwierdzonych obserwacji.

Ze względu na jego nadprzyrodzone pisma (w tym o zniknięciach), wielu wierzy, że Bierce spotkał cudowny koniec. Inni jednak wskazują na bardziej ziemskie (choć w niektórych przypadkach równie fantastyczne) przyczyny śmierci:

Życzenie śmierci

Niektórzy uważają, że od samego początku Bierce zamierzał, aby ta przygoda była jego ostatnią. Podobno napisał do swojej siostrzenicy:

Do widzenia. Jeśli słyszysz o tym, że staję przeciwko meksykańskiemu kamiennemu murowi i strzelałem do szmat, to wiedz, że uważam to za całkiem dobry sposób na odejście z tego życia. Bije podeszły wiek, chorobę i spada ze schodów. Być Gringo w Meksyku - ah, to jest eutanazja!

Wspierając ich teorię "śmierci życzeń", niektórzy twierdzą, że Bierce był "zajęty śmiercią i umieraniem" [1], czego dowodem jest makabryczna droga, którą obrał w Meksyku, która obejmowała odwiedzenie wielu pól bitewnych, na których był tak wiele świadkiem rzeź w czasie wojny secesyjnej.

wielki Kanion

Wielu entuzjastów Bierce twierdzi, że chociaż list został wysłany w Meksyku, Bierce nigdy tam nie jeździł, wykorzystując go jako podstęp, by odwrócić jego prawdziwy cel - samobójstwo w Wielkim Kanionie (jedno z jego ulubionych miejsc):

Bierce mógł stanąć na stromym brzegu, podnieść swoją wierną broń do głowy i pozwolić pociskowi wykonać swoją pracę. [2]

Przeciwnicy tej teorii zauważają, że musiałby polegać na kimś innym, aby wysyłać listy z Meksyku, oraz fakt, że nic ze swoich szczątków nie zostało znalezione przez 100 milionów odwiedzających park w ciągu ostatnich 90 lat.

Walczymy o rewolucję meksykańską

W piśmie z 26 grudnia Bierce napisał, że zamierza przyłączyć się do armii rewolucyjnej Pancho Villi, gdy jechał do Ojinagi w Meksyku. Przynajmniej jeden żołnierz zgłosił, że widział Bierce z armią przed bitwą 10 stycznia 1914 r., Ale nie później, co doprowadziło niektórych do wniosku, że został zabity w Ojinaga. [3]

Inni twierdzą, że zamiast walczyć z Villa, został zabity przez niego. Jeden wariant tej teorii mówi, że podczas próby znalezienia armii Willa Bierce był uważany za wścibskiego szpiega i zabity. Innym wariantem teorii jest to, że Bierce przyłączył się do rewolucji, tylko po to, by zostać zabitą przez Villa, która była "znużona szyderczym, inteligentnym osłem, który nie obiecywał lenistwa." [4]

Z drugiej strony wielu uważa, że Bierce został stracony przez armię federalną za szpiegostwo, a nie Villa. Zgodnie z tą teorią, Bierce zginął w Sierra Mojada w Meksyku (gdzie umieszczona jest tablica, na której dziś się znajduje), a jego zwolennicy polegają, przynajmniej częściowo, na opowiadanej przez najemnika historii, Edwardie "Tex" O'Reilly:

On… Usłyszeliśmy, jak stary Amerykanin, mówiąc połamanym hiszpańskim, został stracony przez oddziały federalne, kiedy dowiedzieli się, że szuka oddziałów Villa. Miejscowi opowiadali, jak się śmiał, nawet po pierwszej salwie swojej egzekucji

Gotowane na żywo

Kilka teorii sugeruje, że Bierce zamierzał udać się do Ameryki Południowej, miejsca, które "trzymało kuszącą rękę do [Bierce] całego [swojego] życia". W jednym z wariantów Bierce:

Nigdy nie dotarł do Ameryki Południowej, ale został schwytany w dziczy Meksyku, gdzie prymitywne plemiona rodziły go żywcem; jego skurczone szczątki stały się przedmiotem plemiennego bałwochwalstwa. [5]

Trzymany jak zwierzak

Również nie do końca wierzyli, że jeden z przykładów teorii Ameryki Południowej mówi, że Bierce został schwytany przez rodzime plemię:

Później odkrywca z Ameryki Środkowej, który twierdził, że natknął się na starego, siwowłosego człowieka odzianego w zwierzęce futra, które było utrzymywane przez rodzime plemię, które od razu czciło go jako boga i zabroniło mu jakiegokolwiek ruchu. [6]

Kryształowa Czaszka

Kolejna gałąź hipotezy południowoamerykańskiej umieszcza Bierce'a w F.A. Mitchell-Hedges, "odkrywcy" kontrowersyjnej "Czaszki zagłady" (i wielu wierzy, że prawdziwą inspiracją dla postaci Indiany Jonesa). Zgodnie z tą teorią, obaj znaleźli czaszkę razem, rozstali się w Belize, a Bierce nigdy więcej nie usłyszano; jednak niewielu przypisuje tę teorię, głównie dlatego, że Bierce był pragmatykiem nieobliczalnym, a Mitchell-Hedges był "zapalczywym"… [dane do zawyżenia] i utraty prawdziwości. "[7]

Zapalenie płuc

Grupa żołnierzy wierzyła, że byli świadkami śmierci Bierce'a położonej około 70 mil na północ od Ojinagi:

Podczas odwrotu z Ojinagi do Presidio w Teksasie spotkali starego norteamericano. Gringo był chory i nie mógł mówić dobrze, ale ustalono, że ma na imię "Ambrozja", a jego nazwisko brzmi "Cena"…. The… żołnierze położyli gringo na dwukołowym wózku i pomogli mu… Marfa, Teksas…. Zanim przybyli… starzec był deliryczny i… zmarł wkrótce potem.

Gorzki koniec

Na długo przed jego spotkaniem Ambroży ironicznie opisał naturę śmierci jako "nie koniec. Pozostaje spór o majątek."

[2] Bałkany o 7

[3] Bałkany o 6

[4] Bałkany o 10

[5] Bałkany o 8

[6] Bałkany o 10

[7] Bałkany o 9