Historia fascynujących roślin strączkowych

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

BĄDŹ TAM, ZROBIĆ, ŻE

Czym dokładnie jest strączkowe? Większość ludzi prawdopodobnie odpowiedziałaby, że strączkowe to fasola. I będą mieli rację - ale to tylko jedna z części historii roślin strączkowych. Mówiąc dokładniej, roślina strączkowa to roślina z rodziny roślin motylkowych Leguminosae (znana również jako Fabaceae). Ta rodzina obejmuje to, co zwykle nazywamy fasolą - takie jak nerki, soja, lima, garbanzo, zieleń i fasola woskowa - a także wiele pokrewnych roślin, takich jak groszek i orzeszki ziemne, a także kilka prawdopodobnie nie znało roślin strączkowych - takich jak jak lucerna, koniczyna i łubiny. Są niezwykłą rodziną roślin z wielu powodów, w tym fakt, że są tam na samym wierzchu z trawami ważnymi dla ludzi - nie tylko jako źródło pożywienia, ale także w narodzinach i rozwoju cywilizacji.

LEGUJE NA CAŁYM ŚWIECIE

Rośliny strączkowe to trzecia co do wielkości rodzina kwitnących roślin lądowych na Ziemi, z prawie 20 000 różnych gatunków. Występują w szerokim zakresie ekosystemów, od pustynnych po gładkie, aż po wysokogórskie, w każdym regionie planety poza Antarktydą. Różnią się one znacznie pod względem formy. Niektóre to drzewa. Koompassia excelsa, znana również jako drzewo tualang, rośnie w lasach tropikalnych Azji Południowo-Wschodniej i jest jednym z najwyższych gatunków drzew na świecie, osiągając wysokość ponad 280 stóp. To strączkowe. I brazylijski palisander, fantazyjne drewniane drzewo, powszechnie używane do tworzenia instrumentów muzycznych. To też jest strączkowe. Rośliny strączkowe rosną również w postaci krzewów, winorośli i małych rocznych ziół, ale z kilkoma wyjątkami wszystkie mają jedną wspólną cechę: ich owoce. Rośliny strączkowe hodują owoce w "kapsułkach" - kapsułki ze szwem wzdłuż każdej ze stron, które umożliwiają rozdzielenie kapsułki na dwie części i w której znajdują się nasiona roślin.

A LEGUME, LEGUME TIME AGO …

Badania naukowe genetyki roślin i zapisów kopalnych wskazują, że pierwszy gatunek roślin strączkowych pojawił się około 59 milionów lat temu, odrywając się od swoich przodków roślin kwitnących poprzez nabywanie cech genetycznych, które czyniły je unikalnymi. Stało się to w Afryce, chociaż nie jest to pewne. Gdziekolwiek się pojawiły, rośliny strączkowe szybko rozprzestrzeniały się na całym świecie, nabywając coraz bardziej specyficzne cechy roślin strączkowych, jednocześnie różnicując się w ogromną liczbę gatunków, które istnieją obecnie.

Jedną z cech, które sprawiają, że rośliny strączkowe są unikalne w świecie roślin: mają specjalny sposób pozyskiwania azotu, który, jako niezbędny element budulcowy białek, wszystkie rośliny (i zwierzęta, o to chodzi) muszą przetrwać.

ZAANGAŻOWANA RELACJA

Większość powietrza wokół nas składa się z azotu, ale ani rośliny, ani zwierzęta nie mogą tego zrobić. Zwierzęta pobierają je z jedzenia, które jedzą; rośliny pobierają je z naturalnie występujących źródeł w glebie przez wilgoć, którą wchłaniają z korzeniami. Ale oszukują rośliny strączkowe.

Istnieje rodzaj bakterii glebowej znanej jako rhizobia. Podczas gdy rośliny nie mogą wchłaniać azotu z powietrza, rizobia może, i to jest podstawą symbiotycznego związku między dwoma gatunkami. Rośliny strączkowe wydzielają do gleby substancje zwane flawonoidami … które przyciągają bakterie Rhizobia. Bakterie z kolei uwalniają substancje, które indukują rośliny strączkowe, tworząc bulwiaste grudki na ich korzeniach, a te guzki stają się domostwami kolonii rizobii.

Możesz rzeczywiście zobaczyć guzki na korzeniach roślin strączkowych. Sprawdź to następnym razem, gdy będziesz przesadzać rośliny fasoli. Nosaki wyglądają jak małe guzy rosnące na korzeniach. Rośliny dostarczają do bakterii cukry i minerały, a w zamian rhizobia pochłania azot z powietrza wokół guzków (tak, jest powietrze w glebie), i zamienia je w amoniak - lub NH3 - który wydziela w rośliny korzenie. Rośliny strączkowe są wtedy w stanie pobrać azot z tego NH3 i użyć go do budowy niezbędnych białek.

Ta niesamowita technika oszukiwania azotu jest jednym z głównych powodów, dla których rośliny strączkowe stały się tak udaną rodziną roślin - i to także dlatego, że są tak bogate w białko. Nie wszystkie gatunki roślin strączkowych mają ten związek przyjazny dla azotu i bakterii, ale większość tak. Istnieje również stosunkowo niewielka liczba roślin innych niż rośliny strączkowe, które są w stanie to zrobić. Ale wśród prawie dziewięciu milionów gatunków roślin na świecie jest to głównie roślina strączkowa.

LUDZKIE FASOLA

Wyobraź sobie, że jesteś starożytnym łowcą-zbieraczem u zarania cywilizacji, włócząc się po dzikim krainie z małym klanem przyjaciół i krewnych, ciągle w ruchu, szukając dzikiej zwierzyny, orzechów, jagód, korzeni i czegokolwiek, co możesz znaleźć jeść. Któregoś dnia ktoś mówi: "Hej, dlaczego nie wyhodujemy fasoli i nie przechowamy ich, abyśmy mogli pozostać w jednym miejscu i nie musieliby cały czas się bać?"

Tak właśnie stało się z ludźmi, począwszy od około 12 000 lat temu, kiedy ludzie zaczęli uprawiać uprawy. Mniej więcej w tym samym czasie ludzie zbudowali pierwsze spichlerze - struktury przeznaczone do przechowywania suszonych produktów, takich jak ziarna i fasola. Wydarzenia te doprowadziły po raz pierwszy w historii ludzkości do przechowywania nadwyżek żywności, co z kolei doprowadziło do ustanowienia pierwszych stałych osiedli na świecie.

Ważne momenty w historii roślin strączkowych

• Archeologiczne dowody wskazują, że soczewica i fasola garbanzo były uprawiane na Bliskim Wschodzie co najmniej 10 000 lat temu. Oznacza to, że do tego czasu - i prawdopodobnie znacznie wcześniej - ludzie zorientowali się, że fasola (jak prawie wszystkie rośliny strączkowe) musi być przygotowana przez namoczenie, gotowanie, fermentację lub kiełkowanie, aby stały się jadalne. Jest tak dlatego, że zewnętrzna warstwa większości roślin strączkowych jest bardzo twardą tkanką włóknistą, którą należy rozbić, aby stała się przyswajalna. A kiedy są spożywane na surowo, niektóre są toksyczne.
• Co najmniej 8 000 lat temu starożytni ludzie w Peru zaczęli uprawiać fasolę lima i orzeszki ziemne. (Lima fasola pochodzi od miasta Lima, Peru, gdzie Europejczycy po raz pierwszy zetknęli się z nimi.) Udomowienie tych roślin strączkowych rozprzestrzeniło się w Ameryce Południowej i na północy Meksyku w następnych kilku stuleciach.
• Do 1100 roku pne soja została udomowiona przez rolników w północnych Chinach. W pierwszym stuleciu A.D. rozprzestrzenił się na wiele części Azji, w tym Indie i Japonię.
• Około 500 pne Grecy i Rzymianie uprawiali groszek, a zupa grochowa sprzedawana była przez sprzedawców ulicznych w Atenach.
• W pierwszym stuleciu A.D. istniały wielkie cywilizacje mocno ugruntowane w wielu miejscach na każdym kontynencie na świecie (z wyjątkiem Australii), a rośliny strączkowe odgrywały dużą rolę w diecie i handlu każdego z nich.

MULTI-TASKERS

Jadalne rośliny strączkowe są wciąż podstawowymi pożywieniami na całym świecie, a dziś stanowią około jedną czwartą całej produkcji rolnej na całym świecie. Stanowią one również około jednej trzeciej zapotrzebowania na azot w diecie.

Kolejna fascynująca cecha: rośliny strączkowe w rzeczywistości odżywiają glebę. Jak powiedzieliśmy, większość gatunków roślin otrzymuje azot z naturalnych źródeł w glebie, podczas gdy rośliny strączkowe czerpią je z atmosfery dzięki specjalnym związkom z bakteriami. Oznacza to, że rośliny strączkowe nie zubażają gleby azotowej, jak to robią inne rośliny, co jest jednym z głównych powodów, dla których rolnicy regularnie obracają uprawy. Po sezonie lub większej ilości plonu zubożającego azot, takiego jak kukurydza, rolnicy będą sadzić rośliny strączkowe, a po zebraniu, przerzucać rośliny strączkowe z powrotem do gleby, umożliwiając roślinom bogatym w azot rewitalizację tej gleby.

Rośliny strączkowe mają również wiele zastosowań niezwiązanych z żywnością. Niektóre drzewa strączkowe są zbierane dla ich tarcicy; sok z drzewa akacjowego - także strączkowe - jest używany do wytwarzania gumy arabskiej, która jest używana do produkcji wielu produktów, w tym farby, atramentu, kleju i kosmetyków. Krótka lista produktów z soi (oprócz sosu sojowego, tofu i tempeh) obejmuje kleje przemysłowe (używane do produkcji sklejki), paliwa biodiesel, smary, płyny hydrauliczne, atramenty, kredki i pianki - takie jak te stosowane w siedzenia samochodowe.

Rośliny strączkowe są tak bardzo częścią współczesnej ludzkiej egzystencji, że świat bez wątpienia byłby bez nich zupełnie innym miejscem. W rzeczywistości, gdybyśmy nie mieli roślin strączkowych, wyglądałoby to tak, jakbyśmy nigdy w ogóle nie mieli fasoli!

RANDOM LEGUME FAKTY

• Środkowoamerykańskie rośliny strączkowe Entada gigas - duże drzewiaste drzewko zwane "drabiną małp" - produkuje największy strąk z wszystkich roślin strączkowych. Strąki rosną do ponad sześciu stóp i trzymają około 15 fasolek w kształcie serca, każdy o średnicy około 2,5 cala.
• Toksyna znaleziona w niektórych roślinach strączkowych jest rodzajem lektyny lub białka roślinnego, zwanego fitohemaglutyniną. Fasola z największą ilością: surowa czerwona fasola. Spożywanie tych ziaren (i wielu innych rodzajów) bez odpowiedniego ich przygotowania może wywołać skrajne nudności, wymioty i biegunkę.
• Groch, zielona fasola i orzeszki ziemne mają bardzo niską zawartość fitohemaglutyniny, więc można je jeść na surowo.
• Jaka jest różnica między grochu i fasoli? Oba słowa są używane do opisania wszystkich rodzajów roślin, ale technicznie rzecz biorąc, "fasola" to strąki i nasiona wszystkich gatunków roślin strączkowych, natomiast "groch" to strąki i nasiona tylko jednego gatunku roślin strączkowych - Pisum sativum - które znamy jako wspólny groszek.
• Ponieważ groch, fasola i orzeszki ziemne to rośliny strączkowe, czy ludzie uczuleni na orzeszki ziemne mają alergię na fasolę i groch? Głównie nie, ale badania wykazały, że niektórzy ludzie uczuleni na orzeszki ziemne (może nawet 10 procent) są również uczuleni na fasolę, szczególnie na soję.
• Przez stulecia ludzie w Europie Wschodniej rozkładali na noc liście roślin fasoli nerek na porośniętych pluskwami łóżkach. Rankiem liście, które wypełniłyby się pluskwami, zostaną spalone. W 2013 r. New York Times donosił, że zespół amerykańskich naukowców studiował tę praktykę i dowiedział się, że mikroskopijne włosy na liściach fasoli faktycznie przebijają nogi robaków, zatrzymując je na liściach.
• Mylące nazwy: ziarna kawy, rącznika, ziarna kakaowca i ziarna wanilii przypominają strączkowe - ale żadna z nich nie jest. (Ani meksykańska skacząca fasola.) I pomimo ich nazw, ciecierzyca i groszek są w rzeczywistości rodzajami fasoli.