Historia Reuela Colta Gridleya i najdroższa torba mąki na świecie

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Opuszczając Missouri na większą przygodę na zachodzie jako nastolatek, Gridley służył w wojnie meksykańskiej (1846-1848), a później dołączył do kalifornijskiej gorączki złota w 1852 roku. (Zobacz: What Sparked the California Gold Rush?) Wkrótce opuścił wydobycie i eksperymentował z kilkoma zawodami, w tym z usługą bankową i pocztową, przed kolejnym strajkiem w Austin, Nevada, gdzie założył sklep ogólnospożywczy.

Łatwy w obsłudze i przystojny Gridley odniósł sukces jako sprzedawca i popularny w mieście. W 1864 roku kandydował na burmistrza Austin jako kandydat Demokratów i rozpoczął przyjazny zakład z kandydatem Republikanów, dr H.S. Herrick: ktokolwiek stracił wyścig, musiałby mieć ponad 50-kilogramowy worek mąki na ponad milę, podczas gdy marszowa grupa grała melodię wybranego przez drugiego. (Gdyby wygrał Gridley, doktor Herrick pomaszerowałby Dixie).

Gridley przegrał, nosząc 50-funtowy worek z mąki ozdobiony czerwonymi, białymi i niebieskimi wstążkami, w towarzystwie nastoletniego syna (który nosił amerykańską flagę) i maszerującą grupę, Gridley maszerował od Austin do Clinton, podczas gdy zespół grał Ciało Johna Browna.

Przyciągając sporo uwagi, zebrał się dobry tłum w salonie, w którym obaj przeciwnicy zakończyli dzień po zakończeniu procesji. Ponieważ ani burmistrz Herrick, ani Gridley nie chcieli mąki, zasugerowano, aby ją sprzedali na aukcji i przekazali wpływy do amerykańskiej komisji sanitarnej, organizacji powołanej przez nowojorskiego ministra do pomocy rannym żołnierzom Unii.

Samuel Clemens był również w tym czasie w Nevadzie, w sąsiednim mieście Virginia City. Jak pisał w 1872 roku Zgrubnie toMieszkańcy Nevady w latach sześćdziesiątych XIX wieku byli zalewani pieniędzmi ze swoich wielkich kopalni srebra i mieli więcej pieniędzy, niż wiedzieli, co robić.

W tym środowisku worek na mąkę został zlicytowany, a zwycięski millman licytował 250 $. Według Samuela Clemensa, gdy Millman został zapytany, gdzie chciałby dostarczyć mąkę, powiedział: "Nigdzie - sprzedaj to ponownie!"

Wchodząc w ducha rzeczy, górnik po górniku ustawił się, by go licytować, i za każdym razem, gdy był sprzedawany, naśladując przykład młynarza, został ponownie przekazany, tak że do końca dnia 5 000 $ (obecnie około 75 000 USD) zostały zebrane w Austin.

Historia aukcji worków z mąką i innych miast zażądała przybycia Gridleya, a Virginia City jako pierwsza wysłała mu telegram z napisem: "Przynieś swój worek mąki!" Zdając sobie sprawę, że coś na nim działa, Gridley rzeczywiście uderzył w drogę.

Jednak w Virginia City początkowo aukcja przyniosła mniej niż widziano w Austin. Aby to naprawić i przywrócić dumę miasta, odbyła się druga aukcja. Clemens zauważył,

Do późnej nocy główni obywatele pracowali, organizując jutrzejszą kampanię, a kiedy poszli spać, nie obawiali się rezultatu. O jedenastej następnego ranka na ulicę C stanęła procesja otwartych powozów, przy akompaniamencie głośnych zespołów muzycznych ozdobionych ruchomym pokazem flag i wkrótce groziło mu zablokowanie przez huzzahing wielu mieszkańców …

Gridley wstał i zapytał, kto złoży pierwszą ofertę na worek z Sanitarnym Mąkiem. Gen W. powiedział: "Firma wydobywcza srebra Yellow Jacket oferuje tysiąc dolarów, monety!"

Po tej udanej aukcji, Gridley udał się do innych bogatych obszarów górniczych, a następnie w całej Kalifornii (w tym Sacramento i San Francisco). Wyczerpując Zachód, udał się na wschód i kontynuował sprzedaż worka z mąką na cele dobroczynne, ostatecznie wstrzymując kampanię w St. Louis, gdzie mąkę używano do pieczenia małych ciastek, które sprzedawano po 1 USD za sztukę (dochody z tego również trafiały do Komisji ).

Ostatecznie pojedynczy, 50 funtowy worek mąki zarobił blisko 275 000 $ (obecnie około 4 milionów dolarów) na różnych aukcjach, w których był sprzedawany.

Niestety, Gridley przez całe swoje życie oszczędzał na finansowaniu 15 000 mil akcji charytatywnych. Co gorsza, wkrótce po powrocie do Austin srebrny boom ostatecznie zabił jego General Store. Cierpiąc na schorzenie reumatyczne, przeniósł się do Stockton w Kalifornii, gdzie mieszkał jego siostra w 1868 roku. Zmarł dwa lata później w 1870 roku, mając 41 lat.