Dlaczego stopy pingwinów nie zamarzają

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Dla biednych pingwinów, którzy żyją w krainach śniegu i lodu, zamrażanie nie jest zwykle problemem. Większość ich ciała jest pokryta upierzeniem, które jest wodoodporne, co utrzymuje ciepło nawet w chłodzie arktycznej bryzy. Pingwiny cesarskie, prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalne gatunki, mają jedną z najwyższych gęstości piór wszystkich ptaków, z około 100 piórami na cal kwadratowy. Pod tym przytulnym upierzeniem znajduje się warstwa tłuszczu, która pełni funkcję dodatkowego koca. Dzięki tym dwóm warstwom pingwiny zazwyczaj pozostają przyjemnie ciepłe.

Jednak ciepło ucieka z dwóch głównych obszarów: dzioba i stóp, ale może to być naprawdę dobra rzecz. Dzięki obszarom, z których ciepło może łatwo uciec, pingwiny są w stanie regulować swoją temperaturę, nie dopuszczając do przegrzania. Oprócz funkcji regulacji temperatury, stopy pingwinów są puste z innych powodów. Pingwiny potrzebują, aby chwytały lód i pomagały sterować, gdy pływają w lodowatej wodzie.

Aby odpowiedzieć na to pytanie mniej ogólnie, pingwiny mają wysoko rozwinięty układ krążenia, który jest w stanie kontrolować, jak ciepłe są ich stopy. W nogach pingwinów znajdują się tętnice, które są w stanie dostosować przepływ krwi do stóp w oparciu o temperaturę. Tętnice ograniczają przepływ krwi, gdy jest zimniej, co oznacza, że mniej krwi musi wędrować przez zimne stopy, pomagając utrzymać ciepło pingwina. (W rzeczywistości ludzie mogą to zrobić w pewnym stopniu.) Kiedy pingwin jest zbyt ciepły, dzieje się odwrotnie, a tętnice powodują więcej krwi do stóp, chłodzą je.

Poza tym wbudowanym mechanizmem, bardziej przyziemnym sposobem, w jaki pingwin może kontrolować temperaturę swoich stóp, jest po prostu skupienie się wokół ich stóp, aby ich ciało było bardziej chronione i ciepłe. Czasami też odskakują i siedzą na ogonie przez chwilę, aby zdjąć nogi z lodu.

Zazwyczaj z tą regulacją ciepła stopy pingwinów są utrzymywane o kilka stopni powyżej zera, i zwykle nie są o wiele cieplejsze, aby pingwiny nie zużywały zbyt dużo energii na podgrzewanie swoich stóp, chyba że są już zbyt gorące, w sprawa, że utrata ciepła jest dobrą rzeczą.

Energia jest szczególnie ważna dla tatusiów z pingwinów cesarskich, którzy wylęgają jaja przez 64 dni z dala od wybrzeża i nie jedzą niczego przez ten czas - tak więc zachowywanie kalorii przez nie tracenie dużego ciepła jest koniecznością! Dobrą wiadomością jest to, że dzięki ich układowi krążenia ich stopy nie zamieniają się w bryły lodu, chyba że ich przechowywana sytuacja żywnościowa stanie się krytyczna.

Dodatkowe fakty pingwina:

• Istnieje między 17-20 różnych gatunków pingwinów. Pingwiny są jednym z około 40 gatunków ptaków, które nie potrafią latać, lista obejmuje także emu, kiwi, strusie i kazuary.
• Pingwiny składają się na niezdolność do latania dzięki imponującym umiejętnościom pływackim. Większość pingwinów może pływać pod wodą między 4 a 7 mil na godzinę. Tuż przed zanurzeniem w wodzie uwalniają pęcherzyki powietrza z ich piór, co pozwala im osiągnąć imponującą prędkość. Pingwin Gentoo może osiągnąć prędkość do 22 mil na godzinę, dzięki czemu jest jednym z najszybszych pływaków pingwinów.
• Pingwiny prawie zawsze żyją w południowej części globu, chociaż pingwiny z Galapagos - które żyją najbliżej równika - są czasami zauważane na północ od równika.
• Pingwiny są mięsożercami, których dieta składa się prawie wyłącznie z owoców morza. Latem dorosłe pingwiny ucztują średnio na dwa funty ryb, kalmarów i kryla dziennie (w zimie zwykle jest to mniej niż funt). Ich dieta oznacza, że podczas polowania i jedzenia połykają dużo wody morskiej. Pingwiny mają specjalny sposób na usunięcie nadmiaru soli. Ich gruczoły nadoczodołowe filtrują sól z krwioobiegu, a następnie wydalają ją przez dziób. (Jednak nie piją wody morskiej, aby pozostać uwodnionym, dlatego przechodzą do basenów ze słodką wodą).
• Śliczny smoking w stylu pingwinów pomaga im zachować kamuflaż w wodzie. Ptaki drapieżniki szukające następnego posiłku będą miały trudności z zobaczeniem swoich czarnych grzbietów, gdy będą się mieszać w ciemną wodę; drapieżniki spod spodu widziały ich białe brzuchy, które wtapiałyby się w światło.
• Większość gatunków pingwinów żyje w gigantycznych koloniach liczących od 200 do setek tysięcy ptaków. Kolonie są często tak duże, że można je dostrzec z kosmosu, głównie dzięki marnotrawstwu pingwinów, które towarzyszą tak wielu innym ptakom. Odbarwia lód, sprawiając, że obszar, w którym pingwiny żyją, jest łatwy do wykrycia.
• Trzynaście gatunków pingwinów uważa się za zagrożone lub zagrożone. Dwa gatunki o szybko malejącej populacji to pingwiny z Galapagos i pingwin wyprostowany, pochodzący z Nowej Zelandii. Jednym z największych problemów, z jakimi borykają się pingwiny, są zanieczyszczenia i zmiany klimatyczne, które powodują, że ich siedliska znikają, a ich żywność jest coraz rzadsza.
• Największym pingwinem jest pingwin cesarski, który zwykle ma około 45 cali wzrostu i waży około 90 funtów, kiedy jest już dorosły.Najmniejszy to bajkowy pingwin, który ma tylko 10 cali wysokości i 2,5 funta.
• Samce pingwinów cesarskich nie tylko inkubują jaja, ale także karmią młode wyklute mlekiem wyprodukowanym w przełyku.