Największy praktyczny żart z XIX wieku, Berners Street Hoax

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Był rok 1809. Znany brytyjski autor, Theodore Hook, założył się z jednym ze swoich bliskich przyjaciół, znanym architektem i pisarzem Samuelem Beazleyem, który w ciągu tygodnia mógł zrobić z każdego domu w Londynie najbardziej rozmowny miejsce w Miasto. Dom, który wybrał, był domem wdowy, pani Tottenham, na 54 Berners Street w Londynie, która była tą samą ulicą, co Earl Stanhope i biskup Carlisle'a i Chester'a, między innymi zamożnymi i zamożnymi ludźmi, żyli w tym czasie.

Nie wiadomo, dlaczego Hook wybrał dom pani Tottenham, ponieważ żaden związek między nimi nie jest znany, a Hook nigdy nie wyjaśnił swojego wyboru. Jest całkiem możliwe, że stało się to miejscem, w którym można było wynająć dom po drugiej stronie ulicy, a także w dość dobrze sytuowanej części miasta, co pomogłoby w zapewnieniu, że plan Hooka zadziała.

W każdym razie wydarzenie rozpoczęło się 27 listopada. Hook i Beazley ustawili się w domu po drugiej stronie ulicy i około 5:00, zaczęła się zabawa. Najpierw przybył kominiarz. Problem polegał na tym, że pani Tottenham nie poprosiła o usługi zamiatania. W ciągu kilku minut przybyło 12 kolejnych wyciągów; oni też zostali odrzuceni. Następnie zaczęli pojawiać się robotnicy dostarczający węgiel z kilkoma dużymi wózkami zapełnionymi węglem, które miały zostać dostarczone pani Tottenham; zostali odwróceni. Następnie przybył wóz meblowy; następnie zjawili się pracownicy z trumną dla pani Tottenham.

Następnie przyszło kilka cukierników próbujących dostarczyć bardzo duże, niestandardowe ciasta weselne; następnie kilku innych szefów kuchni przyjechało, próbując dostarczyć w sumie około 2500 tarty malinowych. Następnie przybyło kilku lekarzy, prawników, ogrodników, sprzedawców ryb, dentystów, sklepikarzy, księży, producentów kanapek, producentów dywanów, producentów wigilijnych, trenerów, sprzedawców ciekawości, optyków, piwowarów i szewców. Wszyscy przybywali oferując swoje usługi lub przynosząc bardzo duże zamówienia na swoje towary, które miały być dostarczone pod adres pani Tottenham w różnych porach dnia.

W pewnym momencie ponad tuzin fortepianów dotarło do drzwi. Następnie pojawiło się sześciu mężczyzn z ogromnymi komorami. W końcu przybyli dygnitarze, w tym: gubernator Banku Anglii; książę Yorku; arcybiskup Canterbury; Burmistrz Londynu; Lord Chief Justice; kilku ministrów; i przewodniczącym Kompanii Wschodnioindyjskiej.

Przez cały dzień różne grupy i osoby odpowiedzialne za dostawy zatłoczone były poza 54 Berners Street. W połowie dnia ulice w tym rejonie Londynu stały się tak zatłoczone, że drogi były zatłoczone przez kilka bloków w każdym kierunku, z dostawcami i obserwatorami.

Przez cały czas Hook i Beazley siedzieli i obserwowali chaos z drugiej strony ulicy. Udział Hooka w szaleństwie, który rzeczywiście stał się głosem Londynu, był znany dopiero znacznie później, kiedy w końcu przyznał się do tego. Zrobił to wszystko wysyłając około 4000 listów do różnych podmiotów w Londynie, zamawiając różne przedmioty od prostych do dziwacznych. Napisał także kilka znanych osobistości, takich jak burmistrz Londynu i im podobnych, tworząc opowieści wystarczające do tego, aby ci ludzie mogli przyjść i zadzwonić do pani Tottenham tego dnia.

To, co zostało napisane w większości listów, aby przekonać tych, którzy przyszli, nie jest znane. Jednym z niewielu znanych jest list do burmistrza Londynu. Kiedy zdał sobie sprawę, że wszyscy są ofiarami skomplikowanego żartu, udał się na posterunek policji. Na posterunku policji burmistrz oświadczył, że otrzymał list rzekomo od pani Tottenham, wyjaśniając, że była w drzwiach śmierci, i poprosiła, by burmistrz wezwał jej dom, aby złożył zeznanie, że złoży zeznanie pod przysięgą.

Po ujawnieniu oszustwa burmistrz wysłał oficerów, by zaszczepili porządek w chaosie na ulicach, w tym próbę uspokojenia tłumów, którzy podobno znajdowali się na krawędzi zamieszek z ulicami zatłoczonymi wściekłymi podróżnikami i setkami kupców, którzy byli wściekli, że pani Tottenham nie zapłaciła za często masowe zamówienia ich towarów, które dostarczyli; niektóre z tych produktów zostały całkowicie zniszczone przez tłumy przy próbie dostawy. Wraz z uszkodzonymi towarami, kilka walk wybuchało przez cały dzień w obrębie mas nacisku.

Gdy tłumy rozpłynęły się późnym wieczorem, Hook i Beazley wynurzyli się z domu po drugiej stronie ulicy i wrócili do domu. Aby z powodzeniem przeprowadzić dom w Londynie w ciągu tygodnia od zakładu, Hook podobno otrzymał gwineę od Beazley.

Dodatkowe fakty:

• Kolejny list od Hooka, że treść jest nieco znana, był gubernatorem Banku Anglii. Otrzymał list rzekomo od pani Tottenham, wyjaśniając, że chce przekazać Bankowi spore dary i poprosił Gubernatora, by zadzwonił do niej, aby mogła ustalić szczegóły z nim.
• Dom pani Tottenham przy 54 Berners Street został ostatecznie zburzony, zastąpiony przez pięciogwiazdkowy hotel Sanderson, który obejmuje tę część wraz z kilkoma sąsiednimi partiami.
• Samuel Beazley był nie tylko słynnym architektem, ale także powieściopisarzem i dramaturgiem. Napisał ponad sto przedstawień i innych dzieł. Był jednak szczególnie znany ze swojej architektury, a szczególnie ze swoich projektów teatralnych, będąc jednym z pierwszych angielskich ekspertów w dziedzinie architektury teatralnej.
• Jedną z wielu opowieści Beazleya związanych z niektórymi z jego pism było wydarzenie podczas Wojny Półwyspowej, w Hiszpanii, gdzie był prawdopodobnie w pewnym momencie nieprzytomny i uważany za zmarłego. W końcu obudził się na krótko przed pochówkiem, unikając przy tym pogrzebu żywcem.
• Theodore Hook był słynnym angielskim pisarzem, który był szczególnie znany ze swoich dziwacznych żartów, których szefem był Berners Street Hoax. Chociaż Hook nigdy nie został oskarżony o wydarzenia, które podjął w Berners Street Hoax, miał inne problemy prawne. Przede wszystkim był to księgowy generalny i skarbnik Mauritiusu, obecnie nazywany Republiką Mauritiusu, mimo że nie posiadał on wiedzy ani doświadczenia w prowadzeniu księgowości lub księgowości lub większości innych umiejętności wymaganych w pracy. Udało mu się przetrwać pięć lat na tym stanowisku, zanim odkryto, że istnieją duże rozbieżności na kontach. Został aresztowany i poniósł odpowiedzialność za około 12 000 funtów, które zostały utracone, rzekomo w dużej mierze zostały zajęte przez zastępcę urzędnika.