Chory umysłowo

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Dobranoc Księżyc

"Światło dobranoc i czerwony balon …" Margaret Wise Brown napisała ponad 100 książek dla dzieci, ale jej najbardziej znana jest Dobranoc Księżyc, wydana w 1947 roku. Była to rewolucyjna książka w swoim czasie, inspirowana po części przez poezję Gertrude Stein. Ponad cztery pokolenia dzieci przytaknęły temu zaklęciu hynpnotycznemu tego klasyka, a od jego pierwszego wydania sprzedano 11 milionów egzemplarzy. Ale na początku perspektywy książki były niewyraźne.

W pierwszym roku Księżyc sprzedali skromne 6000 kopii po 1,75 USD za sztukę. Dało to typową stawkę honorarium autorskiego w wysokości jednej lub więcej centów na książkę, przynosząc Brownowi około 500 USD. Sprzedaż spadła z tego miejsca. W 1951 roku Dobranoc Księżyc sprzedano tylko 1300 egzemplarzy i nie było powodu, by sądzić, że sprzedaż kiedykolwiek się poprawi. To może wyjaśnić, dlaczego w maju następnego roku, Brown dokonał kapryśnego dodatku do swojej woli: Po jej śmierci, tantiemy z jej książek trafiłyby do trzech synów jej sąsiadów, Joan i Alberta Clarke'a, prawdopodobnie myśląc, że dostaną kilka dolarów rocznie na zabawki i gumę do żucia. Ale tak się nie stało.

Dobra polityka sąsiedztwa

Rodzina Clarke'ów była miarą stabilności dla Browna, który żył bohaterskim życiem w swoim najbliższym mieszkaniu, nigdy się nie żeniąc i nie mając własnych dzieci. Najwyraźniej kochała dzieci z Clarke i przypisywała im tantiemy z różnych książek. Według jej woli, środkowe dziecko, dziewięcioletni Albert, otrzyma 100 procent dobranoc. To, co wydarzyło się później, było całkowicie nieoczekiwane. Cztery miesiące po napisaniu testamentu, podczas podróży książkowej po Europie pod koniec 1952 roku, 42-letni autor cierpiał na zatorowość wieńcową i zmarł.

Minęło kilka lat, zanim majątek Browna został rozstrzygnięty, aw 1957 r. Rodzina Clarke poznała osobliwe szczegóły swojej woli. W międzyczasie sytuacja już się zmieniła Dobranoc Księżyc. Gdy rodzice z całego kraju i świata zaczęli opowiadać sobie nawzajem o tej "magicznej" książce, która spędziła maluchy, sprzedaż wzrosła, a wydawca zaczął wydawać nowe wydruki. Rezultat był taki, że Albert, teraz 13 lat, dowiedział się, że jego udział w majątku wynosił już 17 530 $ (około 134 000 $ w dzisiejszych pieniądzach) i nadal rośnie solidnie. Do 1970 roku Dobranoc Księżyc sprzedał 20 000 kopii rocznie; w następnych dziesięcioleciach liczba ta wzrosła do setek tysięcy, a całkowita sprzedaż osiągnęła w 1990 roku 4 miliony.

The Plot Thickens

Można by pomyśleć, że historia o książce dla dzieci może mieć szczęśliwe zakończenie; być może Albert użyje swoich pieniędzy mądrze i hojnie. W 2000 roku Joshua Prager wyśledził Alberta Clarke'a w "Wall Street Journal", pisząc, że "w kolejnych latach trajektorie książki Ms. Brown i chłopca, który ją odziedziczył, zaczęły się różnić dziwną symetrią." Prager opisuje życie roztrwonili miliony, mordercze walki na pięści, kradzieże, sekwencję rozbitych domów, przemoc domową, zaginioną opiekę nad dziećmi, odzież kupioną i wyrzuconą zamiast prania, domy kupione i sprzedane ze stratą, włóczęgostwo, dług, narkotyki i aresztowania szereg zarzutów, począwszy od groźby i opierając się aresztowaniu, aż po kryminalną własność broni, przestępstwa kryminalnego, napadu i wielkiej kradzieży. Według Prager, Albert Clarke powiedział, że wierzył - bez żadnych dowodów potwierdzających z jakiegokolwiek źródła - że Brown był jego prawdziwą matką, a jego starszy brat Austin określił to jako "urojeniowe myślenie. To bajka, która sprawia, że czuje się lepiej."

Niekończąca się historia

Odpowiedź Austina jest zrozumiała: ostatnie sześciomiesięczne tantiemy Alberta wynosiły 341 000 $; Austin (dla książki Browna The Sailor Dog): 13,88 USD. Ich najmłodszy brat Jimmy, również odbiorca drobnych czeków, dołączył do kultów wcześniej, zanim popełnił samobójstwo w 1995 roku. Jak długo to potrwa? Dzięki rozszerzeniu praw autorskich w latach 90. Albert lub jego spadkobiercy otrzymają tantiemy Dobranoc Księżyc- jedna z najbardziej udanych dziecięcych książek wszechczasów - do 2043 r.