Jak wszystko staje się skamieniałe

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Petryfikacja (zwana również petryfikacją) jest rodzajem fosylizacji, która pozostawia żywe organizmy zachowane jako rodzaj kamienia. Aby tak się stało, musi istnieć określony zestaw okoliczności, gdy organizmy przestają żyć.

Kiedy jakakolwiek żywa istota umiera i zaczyna gnić, zwykle występuje środowisko bogate w tlen. To środowisko jest pełne mikroorganizmów, owadów i grzybów, które zaczynają kolonizować i rozkładają materię organiczną w nierozpoznawalny materiał. Pozostałości, takie jak celuloza i lignina dla drzew, lub kości i chrząstki dla zwierząt, są dalej rozkładane, a ich skład chemiczny zmienia się przez inne mikroorganizmy. Końcowym rezultatem tego procesu jest bogata w węgiel dobra organiczne, które nagradzani ogrodnicy używają wszędzie jako nawozów.

Kiedy organizm umiera w środowisku, w którym brakuje tlenu, na przykład jeśli został pokryty popiołem z wulkanu, jest pozbawiony środowiska, które sprzyja normalnemu rozpadowi. Prowadzi to do tego, że organizm pozostaje w większości nietknięty przez długie okresy czasu, co z kolei sprzyja bardzo powolnemu procesowi degradacji, który pozwala na cud, którym jest petrfikacja.

Woda gruntowa bogata w minerały zacznie impregnować wszystkie pory i przestrzenie komórkowe w materiale organicznym. Te minerały będą się krystalizować i osadzać w kształtach komórek i innych struktur, które powoli rozpadają się. Kiedy ostatnie resztki materiału organicznego ostatecznie zmieniają swój skład chemiczny, pozostaje jedynie kamienna skamielina pierwotnego żywego organizmu, stworzona przez krystalizację obecnych minerałów. Jednak nie wszystkie materiały organiczne są tracone. Chociaż większość skamieniałych roślin ma masę i gęstość, około 1% -15% materiału jest nadal organiczna.

Drewno to jeden z najczęstszych rodzajów rzeczy, które mogą stać się skamieniałe. W rzeczywistości istnieje kilka znanych skamieniałych lasów na całym świecie, w tym skamieniałe lasy w 11 z 50 stanów w USA i 19 innych krajach na całym świecie. Struktura tych skamieniałych skamieniałości zależy od minerałów obecnych w wodzie gruntowej, która przenika drewno. Najczęściej są to krzemionki, ponieważ minerały krzemianowe stanowią około 90 procent skorupy ziemskiej i dlatego są najbardziej rozpowszechnione w wodzie gruntowej. Niektóre typowe minerały krzemionkowe zaangażowane w petryfikację to: kwarc, kalcyt, piryt, syderyt (węglan żelaza) i apatyt (fosforan wapnia).

Proces skamieniałości drewna ostatecznie trwa miliony lat. Na przykład, skamieniały las w Arizonie jest uważany za stworzony przez drzewa, które wyrosły ponad 225 milionów lat temu. Geolodzy twierdzą, że drzewa spadły w lesie deszczowym w odległości prawie 100 mil. Strumienie zawierające osad i popiół krzemionki wulkanicznej niosły kłody w dół rzeki i szybko je pokrywały. Proces petryfikacji zaczął wtedy powolną magię. Po milionach lat tektoniczne wypiętrzenie, które utworzyło Góry Skaliste, połączone z erozją, odkryło cuda ewolucji magii. Obecnie znajduje się około 100 stóp odkrytych skamieniałych drzew zamieszkujących ten las. Każdego roku woda deszczowa odsłania dodatkowe skamieniałe drzewa.

Metoda szybkiej petryfikacji drewna została odkryta przez dr Yongsoona Shina i jego kolegów z Departamentu Energii w Narodowym Laboratorium w Pacific Northwest. Używając ich metody, mogą skamieniać drewno w ciągu kilku dni. Proces rozpoczyna się od pobrania drewna i moczenia go w kąpieli kwasu przez około jeden dzień. Następnie moczy się w wannie wypełnionej roztworem krzemionki. Po wyschnięciu na powietrzu drewno wypala się w gazie argonowym w temperaturze do 1400 stopni Celsjusza przez 2 godziny. Po schłodzeniu proces daje doskonale skamieniałe drewno (węglik krzemu). Uważa się, że duża powierzchnia utworzona przez ogromną liczbę porów w materiale roślinnym przyniesie nowe rodzaje ceramiki, które pomogą w filtrowaniu procesów podobnych do tych, które filtrują zanieczyszczenia z różnych rodzajów gazów.

Niezwykły zestaw okoliczności, które pozwalają, by żywe istoty stały się kamieniem, są wyjątkowe. Niezależnie od tego, czy drewno potrzebuje miliona lat, aby stać się twardym, czy wolisz zaledwie kilka dni ręcznej manipulacji, petryfikacja to jeden z procesów, który z pewnością ekscytuje geologów na całym świecie!

Dodatkowe fakty:

• Skamieniałe drewno waży od 160 do 200 funtów na stopę sześcienną. Jest to również bardzo trudny materiał, oceniany między 7 a 8 w skali twardości Moh'a. Dla porównania, stopy talku a 1 i diamenty to 10.
• Skamieniały materiał to tylko jeden rodzaj skamieniałości. Znanych jest kilka różnych typów. Bez względu na proces, w którym powstaje skamielina, wszystkie wymagają dwóch rzeczy: środowiska pozbawionego tlenu i obecności twardej części organizmu.
• Skostniała materia może mieć wiele różnych rodzajów kolorów w zależności od rodzaju minerałów. Dlatego żaden skamieniały materiał nie jest dokładnie taki sam. Żelazo przyniesie czerwone i żółte. Błękit i zieleń będą pochodzić z manganu i miedzi. Kryształy, takie jak kwarc, nadadzą skamielinowi lśniący wygląd.
• Park Narodowy Petrified Forest w Arizonie został po raz pierwszy stworzony jako pomnik narodowy przez Theodore'a Roosevelta w 1906 roku. Dopiero w 1962 roku został wyznaczony jako Park Narodowy.Na terenie parku znajduje się ponad 800 stanowisk archeologicznych i historycznych. Jest to jedyny park narodowy, który zawiera odcinek historycznej Route 66.
• Ancient Pueblo Rdzenni Amerykanie, ludy zamieszkałe przez tereny, na których obecnie znajduje się Skamieniały Las, używały skamieniałego drewna do budowy swoich domów. Jeden z nich, znany jako Agate House, wciąż stoi do dziś. Uważa się, że został zbudowany od 1100 do 1150 A.D.
• Usunięcie skamieniałego drewna z Parku Narodowego jest nielegalne. Mimo to wiadomo, że ton jest usuwany corocznie. Dogodnie, można go kupić w sklepach rockowych, które znajdują się w pobliżu parku. Ale nie oskarżaj właścicieli sklepów o złodziejstwo, zbierają je z prywatnej ziemi poza granicami parku. Lub tak by nas przekonać! Obudźcie się Sheeple! 😉
• Druga co do wielkości okaz skamieniałego drzewa znajduje się w Amphoe Ban Tak w Tajlandii. Ma 65,6 stopy długości i 6,5 stopy średnicy. Największe skamieniałe drzewo jest wystawiane w Geronimo Trading Post w Arizonie. Samo drzewo jest podzielone na kilka części i ma masę prawie 80 ton.
• Największe pole skamieniałego drewna znajduje się w Skamieniałym Lesie Puyango. Obejmuje około 2658 hektarów. Znajduje się na południe od miasta Loja w Ekwadorze. Nie myśl jednak, że to tylko południe. Ten skamieniały las jest w rzeczywistości bardzo odległy i chociaż Loja jest najbliższym miastem, nadal jest to około 4 godziny jazdy samochodem.