Geniusz pośród nas: smutna historia Williama J. Sidisa

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Boris i Sarah Sidis byli ukraińskimi żydowskimi imigrantami, którzy byli genialni. Po ucieczce z Ukrainy z powodu prześladowań politycznych i religijnych, zdecydowali się osiedlić w Nowym Jorku. Boris był psychologiem, który szybko stał się znany (i nieco niesławny) za swoją pracę z hipnozą i studiami nad zaburzeniami psychicznymi. Sarah była lekarzem, który był jedną z niewielu kobiet w swoim czasie, by zdobyć dyplom lekarza. Oboje mieli bardzo udane kariery, ale chcieli mieć dzieci. 1 kwietnia 1898 r. Sarah urodziła pierwsze dziecko pary, Williama Jamesa Sidisa.

Łączenie samych genów Borisa i Sary powinno wystarczyć, by stworzyć bardzo inteligentne dziecko, ale nie chciało tylko inteligentnego dziecka. Chcieli geniuszu.

Edukacja Williama rozpoczęła się w pierwszych dniach jego życia na Ziemi. Sarah rzuciła pracę, uprawiając medycynę, by ukształtować syna na obraz, jaki dla niego mieli. Wykorzystali oszczędności życiowe rodziny, aby kupić książki, materiały i inne narzędzia potrzebne do zachęcenia ich syna. Wykorzystując innowacyjne techniki psychologiczne Borisa, William nauczył się rozpoznawać i wymawiać litery z alfabetu w ciągu kilku miesięcy. Używał słów takich jak "drzwi" po sześciu miesiącach. Stał się wystarczająco zręczny, by nakarmić się łyżką w wieku ośmiu miesięcy.

Jego rodzice byli dumni ze swojego syna, ale być może bardziej dumni z tego, że techniki Borisa w nauczaniu jego syna działały, stale publikując akademickie gazety ukazujące ich sukcesy. W wieku dwóch lat William czytał New York Timesa i pisał listy na maszynie do pisania ze swojego wysokiego krzesełka - w języku angielskim i francuskim. Napisał jeden taki list do Macy'ego, pytając o zabawki.

Niestety, jego czas, by zachowywać się jak dziecko, minął już młodego Williama. Studiował siedem różnych języków (francuski, niemiecki, łacinski, hebrajski, grecki, rosyjski i jeden sam się wymyślił - Vendergood) i uczył się gimnazjum w wieku siedmiu lat. Billy cenił niewiele czasu, by zachować swój wiek. Jego rodzice chcieli, aby cały świat dowiedział się o swoim synu marnotrawnym, a także o ich udziale w tym wszystkim.

Został przyjęty na Harvard w wieku dziewięciu lat, ale uniwersytet nie pozwolił mu uczestniczyć, ponieważ był "emocjonalnie niedojrzały". Jego rodzice uznali to za nieistotne dla mediów, a William był na pierwszej stronie w New York Times. To dało Williamowi rozgłos i sławę, na którą nie był przygotowany. Tufts College jednak przyznał się do tego i spędzał czas poprawiając błędy w podręcznikach matematycznych i próbując znaleźć błędy w teorii względności Einsteina.

Jego rodzice przycisnęli Harvard dalej i kiedy William skończył jedenaście lat, ustąpili. William Sidis został studentem jednego z najbardziej prestiżowych uniwersytetów na Ziemi w wieku, w którym większość dzieci była doskonale zadowolona z gry w piłkę i nie przejmowała się rozprawą o czwartym wymiarze.

Pewnego zimowego styczniowego wieczoru w Bostonie w 1910 roku setki ludzi zebrało się, aby wysłuchać geniuszu chłopca Williama Sidisa podczas jego pierwszego publicznego wystąpienia, rozmowy o ciałach czwartego wymiaru. Jego przemówienie i fakt, że było nad większością głosów publiczności, stały się ogólnonarodową wiadomością.

Reporterzy śledzili Williama wszędzie na terenie kampusu. Rzadko miał prywatny moment. Ukończył Harvard w wieku 16 lat, z wyróżnieniem. Pomimo sukcesu, Harvard nie był szczęśliwym doświadczeniem dla młodego Billy'ego. Według biografki Sidis, Amy Wallace, William przyznał kiedyś kolegom prawie dwukrotnie więcej lat niż kiedykolwiek, że nigdy nie ucałował dziewczyny. Dokuczano mu i poniżano za jego uczciwość. Na swojej rozprawie powiedział zebranym reporterom, że "chcę żyć doskonałym życiem. Jedynym sposobem na życie doskonałym życiem jest życie w odosobnieniu. Zawsze nienawidziłem tłumów."

Po opuszczeniu Harvardu społeczeństwo i jego rodzice oczekiwali wielkich rzeczy od Williama. Przez krótki czas studiował i uczył matematyki na czym później zyskał miano Rice University w Houston w Teksasie. Jego sława i fakt, że był młodszy od każdego ucznia, którego uczył, sprawiały mu trudności. Zrezygnował i wrócił do Bostonu.

Próbował dostać dyplom prawniczy na Harvardzie, ale wkrótce wycofał się z programu. William, tak błyskotliwy jak on, zmagał się z własną tożsamością. W maju 1919 r. Został aresztowany za bycie prowodyrem antypowstańczej, komunistycznej demonstracji. Został osadzony w więzieniu i tam poznał jedyną kobietę, którą by pokochał - irlandzką socjalistkę o nazwisku Martha Foley. Ich związek był dość skomplikowany, głównie z powodu deklaracji Williama o miłości, sztuce i seksie jako o "niedoskonałym życiu".

W sądzie ogłosił, że nie wierzy w Boga, że podziwiał socjalistyczną formę rządu, a wiele problemów na świecie można przypisać kapitalizmowi. Został skazany na osiemnaście miesięcy więzienia.

Na szczęście dla niego wpływy jego rodziców trzymały go z dala od więzienia, ale William zdecydował, że miał już dość "tłumów" i chciał jego "doskonałego życia". Przeniósł miasto do miasta, od pracy do pracy, zawsze zmieniając imię, aby odstąpić od odkrywanie. Uważa się, że w tym czasie napisał dziesiątki książek pod pseudonimami (z których żaden nie był szczególnie dobrze czytany), w tym dwunastostronicową pracę o historii Ameryki i książkę zatytułowaną "Notatki o zbiorze transferów tramwajowych", przyjrzyj się jego hobby zbierania transferów tramwajowych. Został opisany przez jednego z biografów jako "najbardziej nudna książka, jaką kiedykolwiek napisano". W kolejnej z jego książek wyjawia on teorię o tym, co później można by nazwać "teorią czarnej dziury".

Odosobnienie pasuje do Williama w porządku. Nie chciał, aby tylko on i jego geniusz pozostali sami.

W 1924 roku, nie rozmawiając już z rodzicami i nie kontaktując się z kimkolwiek, kto naprawdę o niego dbał, prasa dogoniła Williama. Wydrukowano serię artykułów opisujących przyziemne prace i nędzne warunki życia, które rzekomo miał genialny William Sidis. Zawstydzony i strapiony wycofał się w cień. Ale publiczność wciąż była zakochana w pozornie zmarnowanych talentach byłego chłopca. W 1937 r. The New Yorker wydrukował artykuł zatytułowany "April Fool!", Który opisał upadek Williama z łaski w upokarzających szczegółach.

Opowieść wywodzi się z reporterki, która została wysłana, by zaprzyjaźnić się z Williamem. W nim opisał Williama jako "dziecięcego" i opowiadał o tym, jak płakał w pracy, gdy miał zbyt wiele do zrobienia. Sidis pozwał New Yorkera za zniesławienie, a sprawa trafiła do Sądu Najwyższego, zanim ostatecznie osiedliła się siedem lat później. Ale szkoda została zrobiona. William Sidis, ze względu na cały potencjał, jaki pokazał jako cudowne dziecko, nigdy nie stanie się mężczyzną, którym powinien być.

W letni dzień lipca 1944 r. Gospodyni Williama znalazła go nieprzytomnego w swoim małym mieszkaniu w Bostonie. Miał ogromny skok, jego niesamowity mózg umierał w środku. Nigdy nie odzyskał przytomności i został uznany za zmarłego w wieku 46 lat ze zdjęciem ożenionej Marthy Foley w portfelu.

Dodatkowe fakty:

• Napisany przez Franka Folupę (jeden z pseudonimów Williama), trzysta-stronicowa książka o transferach tramwajowych była tak niewiarygodnie głęboka, że opisała wszystkie 1600 form możliwych transferów. Jest to jeden z przykładów skomplikowanych szczegółów, które umieścił w każdym opisie przelewu ", Stedman przenosi: Ta klasyfikacja odnosi się do szczególnego typu, który został określony przez pewną drukarkę transferową w Rochester, NY. Osobliwością typowego transferu Stedmana są tabularyczne limity czasowe zajmujące cały prawy koniec przeniesienia (patrz Diagram w sekcji 47) oraz kombinacja rzędów i kolumn odbierających trasę (lub inne warunki odbioru) z półdniem, które już omówiliśmy szczegółowo. "On nawet wymyślił słowo opisujące tak intensywnych kolekcjonerów transferów - perydromorfa.
• Boris Sidis, ojciec Williama, był dość ekscentrykiem. Poza wykorzystaniem praktyki hipnozy we własnej pracy z psychologią, zastosował teorię ewolucji i przeciwstawił się ideom eugeniki - obie pozycje mniejszości w swoim czasie. Stał się przeciwnikiem Zygmunta Freuda i ostatecznie został wykluczony przez społeczność medyczną.
• Teddy Roosevelt był jedną wybitną postacią z początku XX wieku na rzecz eugeniki (ironicznie biorąc pod uwagę własną długą historię dolegliwości medycznych). W tym czasie eugenika w USA (i gdzie indziej na świecie) dokonywała przymusowej sterylizacji biednych, chorych, przestępców, prostytutek, a także przymusowych aborcji kobiet w ciąży o złej reputacji lub postrzeganych jako gorsze w oparciu o pewne cechy. Roosevelt powiedział o tym: "Żałuję bardzo, że złym ludziom można całkowicie zapobiec z hodowli; a kiedy zła natura tych ludzi jest wystarczająco rażąca, należy to zrobić. Przestępcy powinni być wysterylizowani, a osoby o słabym umyśle nie mogą zostawiać potomstwa za sobą."
• Oprócz oczywistego Adolfa Hitlera, inni, którzy wsparli to stanowisko, to między innymi Winston Churchill, Margaret Sanger, H. G. Wells, George Bernard Shaw i John Harvey Kellogg. Ten ruch został zainspirowany i nazwany przez Sir Francisa Galtona w 1883 roku, inspirowany dziełem Charlesa Darwina, pół-kuzyna Galtona.
• Ruch eugeniczny zaczął tracić swój charakter dzięki stowarzyszeniu z partią nazistowską. Po II wojnie światowej publiczne poparcie dla eugeników zniknęło dzięki temu stowarzyszeniu. W związku z tym wiele krajów wciąż przeprowadziło przymusową sterylizację po II wojnie światowej, w tym w Stanach Zjednoczonych z ostatnią przymusową sterylizacją tam występującą w 1981 r. Szwecja była kolejnym przykładem kraju, który utrzymywał pochodnie eugeniczne do 1975 r., Przymusowej sterylizacji około 21 000 osób i zmuszania kolejne 6000 do "dobrowolnego" sterylizacji.
• Szwecja wciąż kontrowersyjnie wymaga sterylizacji przed dopuszczeniem operacji zmiany płci. Istnieje zaskakująco duża lista krajów, które utrzymywały takie programy przez dłuższy czas po II wojnie światowej, więcej o tym tutaj.
• Słowo "eugenika" pochodzi od greckiego "eu", co oznacza "dobry / dobrze", a "-genēs" oznacza "urodzony".