Logo pl.emedicalblog.com

Świecące w ciemności, "Radowe dziewczyny"

Świecące w ciemności, "Radowe dziewczyny"
Świecące w ciemności, "Radowe dziewczyny"

Sherilyn Boyd | Redaktor | E-mail

Wideo: Świecące w ciemności, "Radowe dziewczyny"

Wideo: Świecące w ciemności, "Radowe dziewczyny"
Wideo: Mroczna historia promiennych dziewczyn (Radium Girls) 2024, Marsz
Anonim
21 grudnia 1898 roku Marie i Pierre Curie odkryli radioaktywny pierwiastek radu (w postaci chlorku radu), ekstrahując go z uraninitu. Najpierw usunęli uran z próbki uraninitu, a następnie odkryli, że pozostała substancja była nadal radioaktywna, więc zbadano dalej. Wraz z barem w pozostałej substancji wykryli również linie widmowe, które były szkarłatną karminią, której nikt jeszcze nie udokumentował lub, jak widać, nie zaobserwował. Te linie widmowe zostały wydzielone przez chlorek radu, który udało im się oddzielić od baru. Pięć dni później przedstawili swoje wnioski Francuskiej Akademii Nauk.
21 grudnia 1898 roku Marie i Pierre Curie odkryli radioaktywny pierwiastek radu (w postaci chlorku radu), ekstrahując go z uraninitu. Najpierw usunęli uran z próbki uraninitu, a następnie odkryli, że pozostała substancja była nadal radioaktywna, więc zbadano dalej. Wraz z barem w pozostałej substancji wykryli również linie widmowe, które były szkarłatną karminią, której nikt jeszcze nie udokumentował lub, jak widać, nie zaobserwował. Te linie widmowe zostały wydzielone przez chlorek radu, który udało im się oddzielić od baru. Pięć dni później przedstawili swoje wnioski Francuskiej Akademii Nauk.

Pięć lat później zdobyli Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za swoje odkrycie, dzięki czemu Maria Curie była pierwszą kobietą, która wygrała nagrodę Nobla. W 1911 r. Zdobyła drugą nagrodę Nobla; tym razem w chemii, z pomocą André-Louisa Debierne'a. Dwóm udało się wyizolować rad przez elektrolizę chlorku radu. Ta druga Nagroda Nobla uczyniła ją pierwszą osobą, która kiedykolwiek wygrała dwie.

Wkrótce radem została cała woda mineralna bogata w szał, używana jako tonik dla zdrowia, taka jak popularna marka Radithor "Certified Radioactive Water"; kremy do twarzy zawierające ten element zostały użyte do "odmłodzenia skóry"; Instytut Radu w Nowym Jorku rozdawał zastrzyki radu tym, którzy mieli pieniądze, żeby za to zapłacić; niektóre marki pasty do zębów zaczęły go włączać; wysokiej klasy uzdrowiska zaczęły dodawać rudę uranu do wody swoich basenów, starając się kapitalizować i radioaktywne szaleństwo stworzone przez odkrycie radu. Rad był nawet stosowany w leczeniu osób z rakiem po tym, jak zaobserwowano, że ekspozycja na nowotwory na sole radu zmniejszy ich.

Poza zastosowaniami leczniczymi, wkrótce po odkryciu radu stwierdzono, że jeśli mieszamy sole radu z siarczkiem cynku i środkiem do klejenia, rezultatem będzie bladozielona farba dzięki radowi powodującemu, że atomy cynku będą emitować fotony. Nie było to szczególnie przydatne w świetle dziennym, ponieważ emitowane światło było bardzo słabe; ale w nocy blask był widoczny z bliska.

To doprowadza nas do zegarków. Rozwinął się problem w okopach I wojny światowej, gdzie żołnierze czołgający się i brodząc w błocie nie mogli w nocy oglądać tarczy zegarka, a same zegarki kieszonkowe po prostu nie nadawały się do tego środowiska. Aby rozwiązać ten problem, zegarmistrzowie zaczęli robić męskie zegarki z paskami, specjalnie zaprojektowanymi do noszenia, zamiast wkładać je do kieszeni. (Wcześniej zegarki były głównie noszone przez kobiety, a mężczyźni spoza wojskowych zegarków kieszonkowych.) Po I wojnie światowej wszystko się zmieniło.)

Producenci zegarków zaczęli także malować tarcze zegarkowe specjalną farbą radu. Ciemność blasku była korzystna dla żołnierzy w normalnym świetle, ponieważ mogli oni określić czas bez oddania swojej pozycji.

Wprowadź amerykańską Radium Corporation, którą wojska USA zawarły umowę na produkcję zegarków ze świecącymi rękami dla żołnierzy. Poza żołnierzami, te nowe zegarki stały się wkrótce także wściekłością wśród ogółu społeczeństwa.

Wraz z boomem wiele młodych kobiet (w sumie 4000 zatrudnionych przez sam Rad w latach 1917-1926) zostało wynajętych przez różne fabryki, by pomalować tarcze zegarkowe specjalną farbą szarego radu, a wersja amerykańskiego Radium nosiła nazwę "Undark".
Wraz z boomem wiele młodych kobiet (w sumie 4000 zatrudnionych przez sam Rad w latach 1917-1926) zostało wynajętych przez różne fabryki, by pomalować tarcze zegarkowe specjalną farbą szarego radu, a wersja amerykańskiego Radium nosiła nazwę "Undark".

Była to dobra płatna praca w ciągu dnia dla młodych kobiet, które ze względu na swoje małe ręce były postrzegane jako doskonale nadające się do wykonywania pracy. Dziewczęta zarobiły 1,5 centa na jedną namalowaną tarczę (dziś około 17 centów). Mało tego, ponieważ rad był szeroko reklamowany ze względu na korzyści zdrowotne, praca z tym materiałem była postrzegana przez niektórych jako atut, chociaż coraz więcej naukowców w tym momencie zaczęło wycofywać się z tego punktu. Jednak dla ogółu społeczeństwa niebezpieczeństwa radu nie były jeszcze tak szeroko znane.

Pomimo tego, że amerykańscy chemicy Radu pisali raporty o zagrożeniach związanych z nadmiernym narażeniem na rad, dziewczętom powiedziano, że farba jest całkowicie bezpieczna, a nawet zachęcona do używania ich warg i języków, aby zachować ich szczotki tak dobrze, jak to możliwe dla precyzyjnie malowane tarcze.

Zapewniano ją, że jest całkowicie nieszkodliwa, między innymi dziewczęta często również malowały paznokciami, a nawet zębami, tak że w nocy świeciły. Oczywiście, na co dziewczyny najwyraźniej nie zauważyły, było to, że wyżsi kierownictwo i naukowcy z U.S. Radium nie byli tak gung-ho o wystawieniu się na rad. W rzeczywistości podczas pracy z nią korzystali z ekranów ołowiowych, masek i innych takich barier ochronnych. Starali się również unikać dotykania ich samych, zawsze używając szczypiec.

Jak można sobie wyobrazić, nie tylko amerykańskie dziewczyny Radium, ale także pracownicy innych fabryk malowania tarcz szybko zaczęli opracowywać dziwne problemy medyczne, których ich lekarze nie potrafili wyjaśnić. Frances Splettstocher, która pracowała w fabryce malowania wybierania w Waterbury, Connecticut, w 1925 roku rozwinęła anemię i zaczęła odczuwać ból żuchwy i zębów, a także objawy zapalenia stawów. Kiedy jej dentysta próbował usunąć jeden z bolących zębów, część szczęki Splettstochera zakończyła się zerwaniem w tym samym czasie. Wkrótce jej dziąsła i policzki zgniły, co ostatecznie spowodowało dziurę w policzku. Jej zdrowie nadal się pogarszało, a ona nie żyła w ciągu miesiąca po wyrwaniu jej zęba. W fabryce w Orange, w New Jersey, cztery inne dziewczynki niedawno zmarły, a wiele innych chorowało na uderzająco podobne objawy.

To wszystko doprowadza nas do Grace Fryer, która w 1922 roku miała niewyjaśnione zęby, które zaczęły się rozluźniać, a później zaczęły wypadać. Po prześwietleniu Grace jej lekarz odkrył, że jej szczęka została usiana małymi dziurami. Inni lekarze zbadali ją, próbując znaleźć przyczynę tych dziwnych objawów, które zaczęły pojawiać się coraz częściej u różnych młodych kobiet w mieście. W końcu uświadomili sobie, że wszystkie kobiety albo pracują obecnie, albo kiedyś pracowały w fabryce malowania zegarków. Następnie zasugerowano Grace, że być może problemy zdrowotne, których doświadczała, były związane z jej wcześniejszym zatrudnieniem.

Grace następnie odszukała pomoc specjalisty. Wtedy pojawił się dr Frederick Flynn z Columbia University. Po dokładnym zbadaniu Grace, on i jego kolega, obaj twierdzący, że są ekspertami medycznymi, oświadczyli, że nie było absolutnie nic złego w niej. Problem polegał na tym, że Flynn nie był licencjonowanym lekarzem, chociaż był toksykologiem, który okazał się potajemnie pracował dla USA Radium. Jego kolega? Był jednym z wiceprezydentów w USA Radium, nie wiedząc o Grace.

U.S. Radium nie mógł dłużej trzymać pokrywy swojej straszliwej tajemnicy. To nie powstrzymało ich od prób. Opłaciły lekarzy i dentystów, by twierdzić, że dziewczęta cierpią na kiłę przenoszoną drogą płciową (i generalnie mają tę listę jako przyczynę śmierci, gdy umarły dziewczyny), z nadzieją, że nie tylko wyrzuci media z zapachu, ale także słaby reputację dziewcząt. Jeśli lekarze, którzy badali niektóre z dziewcząt nie byli skłonni wysuwać fałszywych roszczeń, po prostu płacili im, aby nie rozmawiali z mediami.

Kilka lat wcześniej Cecil Drinker, fizjolog z Harvardu, został wynajęty przez USA Radium, aby przyjść i napisać raport na temat warunków panujących w fabryce. Niestety, Drinker nie mógł być tak łatwo spłacony. Jego raport po zbadaniu dziewczyn i fabryki był tragiczny. Między innymi zauważył to,

Próbki kurzu zebrane w pracowni z różnych miejsc iz krzeseł nie używanych przez robotników świeciły w ciemnym pokoju. Ich włosy, twarze, dłonie, ręce, szyje, sukienki, bielizna, a nawet gorsety wybieranych malarzy były jasne. Jedna z dziewcząt pokazała świecące plamy na nogach i udach. Tył drugiej był świetlisty prawie do pasa …

Poza tym, precyzyjnie malując obraz stanu zdrowia dziewcząt, zasugerował szereg rzeczy, które można zrobić, aby naprawić podstawowy problem nadmiernej ekspozycji na rad.

Nie tylko wszystkie jego sugestie zostały zignorowane, ale USA Radium wziął swój raport i ponownie go napisał, ale wciąż wymienia go jako autora. W nowym raporcie złożonym w Departamencie Pracy w New Jersey stwierdzono, że "każda dziewczyna jest w idealnym stanie".

To doprowadza nas do kilku lat później, w 1925 roku, kiedy Drinker odkrył, że jego raport został ponownie napisany. Nie trzeba dodawać, że nie był zadowolony. Następnie przesłał swój oryginalny raport do publikacji. USA Radium groził, że go pozwie. Zignorował ich.

W miarę dalszego wzrostu zainteresowania mediami Grace Fryer postanowiła wszcząć postępowanie prawne przeciwko USA Radowi. Oczywiście pozywanie dużego kontrahenta obrony, takiego jak USA Radium, nie było łatwe. Mieli mnóstwo pieniędzy i połączeń z niemal każdym szczeblem władzy. Prawnicy nie chcieli uczestniczyć w takim procesie sądowym. W rzeczywistości zajęło Grace pełne dwa lata, aby znaleźć prawnika gotowego wziąć jej sprawę, przez cały czas jej zdrowie nadal spadało.

Wreszcie, w 1927 roku, adwokat Raymond Berry i Liga Konsumentów z New Jersey w imieniu Grace i czterech innych Radowych Dziewcząt - Katherine Schaub, Edna Hussman, Quinta McDonald i Albina Larice - złożyli pozew przeciwko Radowi z USA, żądając odszkodowania w wysokości 250 000 $ (około 3,4 miliona dolarów dzisiaj).

USA Radium nie poddało się bez walki. Na każdym kroku starali się opóźnić proces tak bardzo, jak to było możliwe, z nadzieją, że wszystkie kobiety w tej sprawie umrą, zanim wynik zostanie osiągnięty, nawet w pewnym momencie procesu tymczasowo otrzymującego czternastomiesięczne opóźnienie wprowadzone przed publicznym oburzeniem w tym opóźnieniu skrócono do zaledwie kilku miesięcy. Mimo powszechnego oburzenia w związku z opóźnieniami i trudną sytuacją kobiet, proces wciąż pełzł w bolesnym tempie.

Marie Curie sama wszczęła tę kwestię, ale nie miała wiele pociechy, by powiedzieć: "Byłbym zbyt szczęśliwy, mogąc udzielić jakiejkolwiek pomocy, ale nie ma absolutnie żadnego sposobu na zniszczenie substancji, gdy wejdzie ona w ciało ludzkie.."

Do czasu, gdy dziewczyny wreszcie miały szansę wystąpić w sądzie w styczniu 1928 roku, żaden z nich nie był nawet w stanie podnieść ramiona, by złożyć przysięgę, a dwóch było obłożnie chorych. Grace nie mogła usiąść bez pomocy oparcia i nie mogła już chodzić. Po ich zeznaniach, sprawa została ponownie przełożona na kilka miesięcy bez żadnego powodu.

Mimo to jeden ekspert medyczny zeznał, że wszystkie dziewczyny w tym przypadku zginęłyby w ciągu jednego roku od zatrucia radem, podczas kolejnej rozprawy w kwietniu, USA Radium przekonało sędziego, aby odroczył proces jeszcze raz, ze względu na fakt, że niektóre z USA Radni świadkowie byli na wakacjach i będą przez wiele miesięcy.

Ten ruch został nazwany przez dziennikarza Waltera Lippmanna, jeden z najbardziej przeklętych parodii sprawiedliwości, jaki kiedykolwiek przyszedł nam na myśl.To oburzenie, że firma powinna próbować powstrzymać te kobiety przed pozywaniem … Nie ma możliwości usprawiedliwienia takiego opóźnienia. Kobiety umierają. Jeśli kiedykolwiek sprawa wymagała szybkiego rozstrzygnięcia, to w przypadku pięciu kalekich kobiet walczy o kilka nieszczęsnych dolarów, aby ułatwić im ostatnie dni na Ziemi.

Ostatecznie, pięć dziewcząt, których rachunki za zdrowie stawały się coraz gorsze, gdy ich ciała gwałtownie się pogarszały, widząc, że proces prawdopodobnie nie zakończy się przed niektórymi z ich zgonów (w rzeczywistości wszystkie pięć osób umarło w połowie lat trzydziestych), postanowił spróbować uregulować dworski. USA Radium zgodziło się, chociaż udało się pozyskać udziałowca amerykańskiego Radium, sędziego Sądu Rejonowego Williama Clarka, który został mediatorem.

Dziewczęta ostatecznie zgodziły się nie ponosić odpowiedzialności za problemy zdrowotne w USA, aw zamian otrzymały po 10.000 USD każdy (dziś około 135 000 USD). Ponadto, USA Radium zgodziło się pokryć wszystkie koszty medyczne i prawne, a także 600 USD rocznie, tak długo, jak mieszkały dziewczyny.

Jakie było oficjalne stanowisko firmy w tej sprawie? Oświadczyli, że nie rozstrzygnęli, ponieważ nie mieli racji, ale raczej, że opinia publiczna była uprzedzona do nich i nie byliby w stanie uzyskać sprawiedliwego procesu. Co więcej, prezydent USA Radium, Clarence Lee, oświadczył:

Nieszczęśliwie daliśmy pracę ogromnej liczbie osób, które fizycznie nie nadawały się do zatrudniania w innych branżach. Niepełnosprawni i kalecy byli zaangażowani. To, co następnie uznano za akt dobroci z naszej strony, zostało od tego czasu skierowane przeciwko nam.

Z klasą.

Dodatkowe fakty:

  • Dlaczego więc rad spowodował, że kości uciśnionych kobiet rozwinęły mozaikę dziur i ostatecznie zgniły? Później ustalono, że rad skupi się w kościach i zębach, a ciało traktuje je jak substytut wapnia. W przeciwieństwie do wapnia, który wzmacnia kości, rad zabija tkanki kostne, co komplikuje problem. Oszacowano, że dziewczęta, które pracowały w fabrykach, były narażone corocznie na tysiące razy więcej niż maksymalna zalecana ekspozycja na rad.
  • Głównym powodem, dla którego karaluchy i wiele rodzajów owadów są tak odporne na promieniowanie jonizujące, jest to, że ich komórki nie dzielą się tak bardzo między cyklami linienia. Komórki są najbardziej podatne na uszkodzenia przez promieniowanie jonizujące podczas dzielenia. Biorąc pod uwagę, że typowy karaluch przepuszcza tylko około raz w tygodniu, a jego komórki dzielą się tylko na okres 48 godzin w ciągu tego tygodnia, około 3/4 z wystawionych na działanie karaczanów nie byłoby szczególnie podatnych na uszkodzenie promieniowaniem jonizującym, przynajmniej w stosunku do których komórki obecnie dzielą się. To powiedziawszy, wbrew powszechnej opinii karaluchy nie przetrwałyby ekstremalnego opadu nuklearnego, choć są pewne rzeczy, które by to zrobiły.
  • Notatki Marie Curie z lat 90. XIX wieku są nadal uważane za zbyt niebezpieczne, aby można było nimi posługiwać się bez ochrony ze względu na wysoki poziom radioaktywności. Są nawet przechowywane w pudełkach z ołowianymi liniami. Ani ona, ani jej mąż, oczywiście, nic o tym nie wiedzieli i przez cały czas zajmowali się radioaktywnymi przedmiotami. Ostatecznie zapłaciła za to cenę, umierając na anemię aplastyczną w 1934 r., Wynikającą z długotrwałej ekspozycji na promieniowanie jonizujące. Jej mąż został zabity po tym, jak został przejechany przez zaprzęg konny zaledwie kilka lat po tym, jak Marie i Pierre zdobyli razem nagrodę Nobla. Pierre Curie szedł po drugiej stronie ulicy podczas bardzo ulewnej ulewy, gdy został uderzony przez powóz, powodując pęknięcie czaszki pod kołem wagonu.
  • Pomimo odmowy przez Radium USA, po procesie sądowym, oni i inne fabryki zajmujące się farbą szarego radu szybko zmieniły warunki pracy dziewcząt malujących tarczę. Zalecane wcześniej "nakierowanie na wargi", aby zachować cienką końcówkę na szczotkach, było teraz surowo zabronione. Co więcej, dziewczęta wyposażono w różne środki ochrony, aby zminimalizować narażenie na farbę. Po wprowadzeniu tych prostych zmian, problemy zdrowotne malarzy dializacyjnych szybko zniknęły, choć prawdopodobnie niektóre z nich zachorują na raka w późniejszym okresie życia w wyniku pracy z farbą radu. Ale przynajmniej problem większości pracowników nie był już systemowy. Fakt, że zmiany zostały tak łatwo wprowadzone i odniósł ogromny sukces, wraz z faktem, że naukowcy i wyższe kierownictwo w USA Radium wcześniej podjęli kroki w celu ochrony samych siebie, ale nie te proste dla dziewcząt, dodatkowo oburzyły społeczeństwo.
  • Chociaż Radium Girls rozstrzygnęło sprawę pozasądową i szybko umarło, ich proces sądowy i burza medialna, którą wytoczyły, wywarły znaczący wpływ na ruch praw pracowniczych, w tym stworzenie precedensu dla pracowników, którzy mogliby pozwać korporacje za nadużycia związane z pracą; poprawa standardów bezpieczeństwa przemysłowego w celu większej ochrony pracowników; a później częściowo wykorzystywane jako środek do przyjęcia ustawy Kongresu, pozwalającej pracownikom na rekompensatę za choroby nabyte w miejscu pracy. W raporcie amerykańskiej Komisji Energii Atomowej, dotyczącym robotników rozwijających bombę atomową, zauważono również, że "gdyby nie malarze, tysiące robotników mogły być i nadal mogą być w wielkim niebezpieczeństwie".
  • Ostatnia zachowana kobieta, która pracowała jako malarz zegarowy w epoce, w której dziewczętom powiedziano, że farba naładowana radem jest całkowicie bezpieczna, dopiero niedawno umarła. Mae Keane dożyła 107 lat, choć w swoim życiu dwukrotnie zachorowała na raka i straciła wszystkie zęby w ciągu dekady pracując jako malarz. Cierpiała również na problemy z dziąsłem przez resztę jej długiego życia. Pracowała dla Waterbury Clock Co.(teraz nazywał się Timex) w wieku 18 lat w 1924 roku. Na szczęście dla niej, nienawidziła pracy, była powolna, i dalej nienawidziła brudnej konsystencji farby, więc unikała przyklejania pędzla do ust, by wskazać czubek. Po lecie, na "zachętę" swojego szefa (który okazało się, że przypadkiem uratowała jej życie), znalazła inne zatrudnienie. Keane zmarł w wieku 107 lat w dniu 1 marca 2014 r.
  • Kilka dzieci Marie Curie również zaangażowało się w zdobycie Nagrody Nobla. Jej córka, Irène Joliot-Curie, otrzymała Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii w 1935 roku wraz z mężem. Miała także inną córkę, która była dyrektorem UNICEF-u, kiedy zdobyła Pokojową Nagrodę Nobla w 1965 roku.

Zalecana: